Pedro Sánchez, gerente general del hotel Balcones del Atlántico, RockResorts, Samaná, República Dominicana

Este hotel, ubicado en las Terrenas de Samaná, comenzó operaciones el 14 de abril pasado en una ceremonia oficial a la que asistió el presidente Leonel Fernández. Es un establecimiento boutique, que por el momento ofrece 35 apartamentos de dos y tres habitaciones y con cocina, de categoría cinco estrellas gran lujo. Está concebido para un mercado muy específico, del sector de renta inmobiliaria, que hasta ahora, nos dijo el gerente general, no encontraba sitios como éste para pasar sus vacaciones en República Dominicana. Destacó, además, los acabados de primera calidad y los servicios fuera del sistema todo incluido, lo que permite, entre otras cosas, ofrecer una gastronomía de muy alto nivel.

¿Desde cuándo se construyeron las unidades?

-Las obras comenzaron hace tres años, y se empezaron a entregar hace un año y medio. Utilizándose llevan un año, aproximadamente, y de un total de 87 gestionamos por ahora 35.

Este sistema de negocio que RockResorts está operando principalmente en Estados Unidos desde hace años, ¿en que otros lugares lo han desarrollado?

-El sistema de condo-hotel funciona en muchos sitios, por ejemplo en España, el modelo opera con éxito en Andalucía. Es un mercado que nace entre la gente de mayor poder adquisitivo, y es un concepto de renta que existe para casas, aviones, yates… El producto ha sido poco conocido para el público en general, pero existe hace mucho. Nosotros, como Rockresorts by Vail Resorts, que es la matriz de la compañía, somos el mayor operador de pistas de esquí del mundo. Operamos la montaña de Vail, y tenemos logística hotelera tanto en Vail como en Aspen y en otros puntos de esquí en Denver y Colorado, siempre en el mismo tipo de operación condo-hotel, en la que nos hemos especializado.

Es una forma de rentabilizar la propiedad. Hay sitios donde el costo del suelo es tan alto que no se puede hacer un hotel que sea amortizable en el tiempo, pero sí lo puedes hacer a nivel inmobiliario. En España tenemos el concepto de que el hotelero se convierte en inmobiliario, comprando; sin embargo las grandes hoteleras norteamericanas no son inmobiliarias: se dieron cuenta de que ese no es su negocio, entonces, vendieron propiedades y las siguieron gestionando como management, que es nuestro trabajo. Se deja que la inversión inmobiliaria quede en manos de una tercera parte. Nosotros, en lugar de tener una tercera parte, tenemos muchas, pues de 87 unidades hay aproximadamente 80 propietarios, porque algunos tienen más de una unidad. Son 80 propietarios que han hecho una inversión, muchos de ellos para disfrutarla de forma personal, pero otros lo que ven en nosotros es una empresa que les asegura el mantenimiento de su unidad, que les da un rendimiento económico. Además, la pueden utilizar cuando quieran, con muy pocas restricciones de uso. Obviamente, mientras no la gestionamos no hay revenue. Con el tiempo, ellos también perciben la revalorización de la inmobiliaria.

Su hotel está construido por el grupo más prestigioso de República Dominicana, el Grupo Bisonó…

-Si hay algo que nos ha hecho exitosos en este momento de crisis mundial inmobiliaria, incluso habiendo proyectos en República Dominicana que han tenido impasses, es la confianza que el mercado deposita en la constructora, que es la más grande del país, mayor que todas las demás juntas. Esa confianza ha hecho que el proyecto saliera adelante, pues la mayoría de propietarios de la primera fase son dominicanos.

¿Qué precio de renta tiene un apartamento?

-Depende mucho del fin de semana, de la fecha… Normalmente ahora rondamos los 400 dólares por noche.

¿Tienen alguna novedad? ¿Alguna expansión?

-Estamos trabajando en la segunda fase del proyecto. Está vendido ya más del 50%. Probablemente sea para entregar a fines de 2011 o marzo de 2012, para comenzar a operarlo. Estamos trabajando también en un Spa, que esperamos poder operar a fines de este año. Luego, hay una tercera fase en stand by, que comenzaremos cuando la segunda fase esté concluida.

Cuentan con cuatro personas de servicio por cada apartamento… ¿Es eso rentable?

-El inicio en todo proyecto de este tipo es algo lento. Un proyecto cinco estrellas lujo no es rentable hasta el segundo o tercer año. Hay que poner muchas cosas en marcha y llegar a un nivel de servicios que justifique las tarifas. Nosotros estamos en un mercado mayormente todo incluido, y a nivel de restauración la gente no entiende que haya otro modelo de negocio. Nosotros a nivel de cocina tenemos hoy precios muy competitivos, porque estamos empezando, pero ya llegará el momento de recoger la miel. Ahora hay que trabajar, construir y garantizar el servicio.