Perú: Reabren ciudadela de Machu Picchu tras dos meses cerrada al público
Perú. El destino turístico más internacional del país andino, Machu Picchu, reabrió este jueves tras dos meses de cierre luego de las fuertes lluvias que en enero pasado afectaron las vías de acceso. Según las autoridades, en la primera jornada de la reapertura ingresaron al sitio unos 1.200 visitantes.
Antes del cierre, la ciudadela inca, Patrimonio de la Humanidad, recibía como promedio 3.000 turistas que pasaban a ser 4.000 en temporada alta, algo que el ministro de Comercio y Turismo, Martín Pérez, dijo que debe ser alcanzado en el plazo de unos tres meses.
"Hay una cantidad limitada de turistas que está entrando, porque la vía férrea si bien está en perfectas condiciones por seguridad estamos viniendo en vagones, no en la locomotora y los vagones. Estamos a un ritmo de un poco más de 1.000 turistas por día. Además de los 300 o 500 que pueden entrar al día por el Camino del Inca", explicó.
La actriz estadunidense Susan Sarandon fue la madrina del acontecimiento y tras ser recibida por miles de personas en la estación del tren de la ciudadela inca, se desplazó por la zona en medio de los aplausos. Con danzas y música, la protagonista de filmes como Thelma y Louise, The Rocky Horror Picture Show, Pretty Baby, Dead Man walking (Premio Oscar) y Atlantic City, fue la encargada de recibir al turismo junto a las autoridades peruanas del sector.
Para llegar a Machu Picchu, Sarandon realizó un viaje por tren desde la andina ciudad peruana de Cusco y consumió durante el viaje mate de coca para prevenir el “soroche” o mal de altura, ocasionado por la altura de Machu Picchu, a unos 2.438 metros sobre el nivel del mar.
La ciudadela, destino obligado de cualquier visitante extranjero en este país, fue cerrada durante febrero y marzo después de que las lluvias y la crecida del río Vilcanota-Urubamba afectará varios tramos de la vía férrea, prácticamente el único acceso al monumento salvo el Camino Inca, que representa una difícil travesía por senderos entre montañas.
La vía del tren, de 102 kilómetros, sólo ha sido restablecida en 28 kilómetros, que cuesta recorrer una hora y media, y desde ella son todavía visibles, junto a enormes troncos, los trozos de raíles caídos en el lecho del Urubamba, todavía muy crecido en estas fechas ante la inusual prolongación de la época de lluvias en este año, relató Efe.
Se estima que unos 500.000 turistas se movilizan al año desde el poblado de Urubamba a Machu Picchu por vía férrea.
Según Pérez, se calcula en unos 185 millones de dólares las pérdidas en el sector por la drástica caída de turistas durante los dos meses de cierre de la ciudadela.
Agregó que el gobierno, pese a la caída de 3,5% en las entradas de viajeros en estos dos meses, confía en recuperar las cifras en lo que queda de año y mejorar su cifra anual de turistas hasta llegar a los 2,2 millones de turistas en 2010, por encima de los 2.075.000 de 2009.
La directora del Instituto Nacional de Cultura (INC), Cecilia Bákula, explicó que durante los 66 días que estuvo cerrado Machu Picchu se realizaron mejoras a los accesos a esta ciudad para una mayor cantidad de turistas. También anunció que se habilitará la venta del boleto electrónico para la entrada a Machu Picchu, vía Internet, con la seguridad del caso y la garantía del cumplimiento del cupo de visitantes por día.
Sarandon invita a actores de Hollywood
Al son de pututos (concha de caracol marino empleada como trompeta) y en medio de pobladores que lucían trajes típicos, la ganadora del Oscar manifestó que Machu Picchu es "hermoso e impresionante", e invitó a otros actores de Hollywood a vivitar Perú y conocer el santuario incaico, informó el diario La República.
Sarandon afirmó que le han gustado mucho Cusco y Machu Picchu, y que "regresaría encantada". El alcalde del distrito, Edgar Miranda, la declaró "Hija Predilecta de Machu Picchu" y la condecoró con una medalla de la Orden del Sol, distinción que implica un compromiso de servicio en la protección y conservación del santuario.