Prevé la OMT reportar cerca de 415 millones de turistas internacionales entre mayo y agosto

A pesar de la incertidumbre económica que persiste en algunos de los principales mercados emisores, las llegadas de turistas internacionales seguirán creciendo este año, según asevera la Organización Mundial de Turismo (OMT) en su último informe estadístico sobre resultados del sector, en el que destaca que para el período mayo-agosto, coincidente con la temporada alta veraniega del hemisferio norte, se deben contabilizar alrededor de 415 millones de vacacionistas en todo el mundo.

Abunda el organismo oficial que en los últimos años estos cuatro meses han aportado el 41% del total anual de viajeros internacionales, y que en 2012 el Índice de Confianza para dicho período ha mejorado en comparación con el de igual etapa de 2010 y 2011, especialmente entre los expertos de las economías avanzadas.

La OMT explica además que las perspectivas se confirman con los datos sobre reservas de transporte aéreo, obtenidos gracias a la herramienta de inteligencia empresarial ForwardKeys –incluidos por primera vez en el Barómetro del Turismo Mundial–, que muestran  que las reservas en el mundo para el periodo mayo-agosto son un 5% superiores a las del mismo periodo del pasado año.

Resalta la nota que las reservas de vuelos en la misma región (+7%) son superiores a las de vuelos entre distintas regiones (+4%), y que en términos generales, el crecimiento es en cierto modo más moderado que en los cuatro primeros meses de 2012 (+7% en todo el mundo).

El transporte aéreo es un indicador turístico importante, ya que representa alrededor de la mitad del total de viajes internacionales, según los datos de los destinos recopilados por la OMT.

Para el cierre del año, la principal patronal del sector ratifica el pronóstico de que el turismo internacional crecerá entre un 3% y un 4%. “Si bien el ritmo de crecimiento se está ralentizando ligeramente, el número de visitantes internacionales que pernoctan sigue avanzando firmemente hacia el hito de los mil millones de llegadas previsto para este año”, acota el reporte oficial.

Buen avance desde el primer cuatrimestre

Entre enero y abril de 2012, las llegadas de turistas internacionales (visitantes que pernoctan) en el mundo ascendieron a 285 millones, 15 millones más que en el mismo periodo de 2011 (+5%), ha confirmado igualmente la OMT, enfatizando en que Japón, Egipto y Túnez muestran claros signos de recuperación.

Por regiones, según los resultados que recoge el Barómetro, Asia y el Pacífico y África han mostrado la mayor alza, de un 8%, repunte que se justifica justo en el hecho de que destinos importantes de estas zonas se levantan tras los severos declives que sufrieron en 2011.

Tal es el caso de Japón, donde el incremento en arribos de viajeros al país ha sido de un 40% hasta el pasado mes de abril. En tanto que el Norte de África volvió también a la senda del crecimiento (+11%) gracias a los resultados de Túnez (+48% entre enero y mayo). Igualmente Oriente Medio da señales de recuperación, con un incremento del 1% de las llegadas entre enero y abril de 2012, y unos resultados especialmente prometedores en Egipto (+29% entre enero y mayo).

“Resulta muy alentador ver que la demanda regresa a países como Japón, Egipto y Túnez. Son destinos turísticos de larga tradición, preparados para volver a acoger a los millones de turistas que cada año eligen visitarles”, manifestó al respecto el Secretario General de la OMT, Taleb Rifai.

En relación con otras zonas, el despacho oficial ha corroborado que Las Américas registraron un crecimiento ligeramente por encima del promedio mundial (+6%), con sólidos resultados en casi todos los destinos. Por su parte, Europa (+4%) consolidó su crecimiento récord de 2011, a pesar de la persistencia de la inestabilidad económica en la eurozona.

El turismo, reconocido como un motor esencial del crecimiento económico y del desarrollo

La fortaleza mantenida por el turismo adquiere particular importancia en el contexto de la actual incertidumbre económica, y refuerza la necesidad de incrementar el compromiso político y el apoyo al sector. “La capacidad del turismo de impulsar el crecimiento y de crear empleo debe ir acompañada de políticas públicas que lo apoyen con firmeza”, ha puntualizado el señor Rifai.

Destacó el directivo que, en función de ese empeño, por primera vez este año el turismo ha sido señalado por el G20 como uno de los sectores que pueden espolear la recuperación económica mundial.

Reunido el mes pasado en México, el G20 destacó el papel del turismo en la economía y se comprometió a trabajar en la facilitación de los viajes como una forma de incentivar la demanda y el gasto y estimular así la creación de empleo.

En tanto que el  turismo sostenible también se ha incluido en el documento final de la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Desarrollo Sostenible, Río+20, como un sector que, si se planifica y gestiona adecuadamente, “puede aportar una contribución significativa a los tres pilares del desarrollo sostenible: el económico, el social y el ambiental”.

“La OMT confía en que el creciente compromiso político en apoyo del sector arrojará resultados globales positivos para el turismo y contribuirá en todo el mundo al crecimiento, al empleo y a la transformación de la economía en una economía sostenible”, concluyó su secretario general.