Puerto Rico: Niegan autoridades que exista una crisis en el turismo de cruceros en este país

Puerto Rico. Refutando una información difundida a inicios de semana que hacía referencia a dos barcos de Royal Caribbean que dejarían de hacer escalas en esta nación, y concluía sobre una posible crisis en esa actividad, el director ejecutivo de la Compañía de Turismo, Mario González Lafuente, ha asegurado que el país se mantiene como un importante destino para cruceros y que las dos embarcaciones mencionadas regresarán a los puertos locales para la próxima temporada alta.

En declaraciones que reproduce el diario Primera Hora, González Lafuente abunda que el Adventure y el Serenade, dos barcos de Royal Caribbean con escalas frecuentes en el país, han relocalizado sus operaciones hacia Europa durante 26 semanas, pero regresarán a Puerto Rico entre los meses de noviembre y mayo, o sea para la temporada alta de esta actividad en el Caribe.

“Es una decisión de negocios que ha tomado la empresa de Royal Caribbean de hacer esto, pero eso no significa una caída en la actividad”, acotó el funcionario, quien anunció que estarán visitando el país “varios barcos nuevos que no habían venido antes”.

Mencionó entre éstos el Azamara Journey, el Carnival Dream y el Disney Fantasy. El de Carnival, señaló, “es una embarcación de mayor tamaño que los que esta empresa trae normalmente a Puerto Rico”.

González Lafuente agregó que otros barcos de Royal Caribbean, que identificó como el Freedom of the Seas y el Navigator of the Seas continuarán con sus visitas regulares a San Juan y no están afectados por la decisión antes mencionada.

Aún así, el funcionario reconoció que la demanda creciente en otros puertos a nivel global, como el Mediterráneo y Asia, ha afectado al Caribe, “aunque continuamos siendo la región predilecta para los cruceristas americanos”, afirmó.

“Es por esto que Puerto Rico y el Caribe tienen que mantenerse competitivos en esta industria y ahora contamos con una ley de incentivos para la industria que nos da la base para mantener esta competitividad”, concluyó el ministro.

Adelantó, por otra parte, que la Florida Caribbean Cruise Association (FCCA) celebrará durante el mes de octubre de este año su convención en Puerto Rico, y aseguró que eso “representa una excelente oportunidad para venderles a este país como destino de crucero a los altos ejecutivos de la industria”.

Puerto Rico recibe anualmente cerca de 1,2 millones de cruceristas, con un impacto económico estimado de 245 millones de dólares gracias a esta actividad, que genera cerca de 4 mil empleos directos e indirectos en la economía local.