Puerto Rico reporta ascenso en impacto económico de cruceros

El plan de incentivos adoptado en julio de 2011 ha influido positivamente en la industria de cruceros de Puerto Rico. En el año fiscal concluido el verano último, la medida generó significativos aumentos de la actividad, en algunos casos de hasta dos dígitos, con un impacto adicional de 16 millones de dólares en la economía local para el período 2012-2013.

Entre otros cambios para la temporada 2012-2013, Carnival Cruise Lines reemplazó al Carnival Victory por el Carnival Valor, más moderno y de mayor capacidad, lo cual traerá una cifra adicional de 11 mil pasajeros, con un impacto estimado de 2,3 millones de dólares en un año.

Por su parte, Royal Caribbean anunció que el Jewell of the Seas tendrá a San Juan como puerto de embarque en el verano de 2013, con un impacto estimado de ocho millones de dólares, y Disney Cruise Line incluirá a la ciudad como puerto de escala en el itinerario del Disney Fantasy, lo cual generará alrededor de 5,8 millones de dólares en un año.

El Acta de Incentivos a la Industria de Cruceros, que estableció un fondo promocional de 11 millones de dólares para aumentar las operaciones de embarque y las escalas en San Juan, contempla descuentos escalonados de tarifas portuarias según volumen de pasajeros; incentivos escalonados en efectivo por movimiento de pasajeros en operaciones de embarque; incentivos por compras de bienes y servicios; un programa cooperativo de marketing y estímulos para proveedores de transporte para tours.

La industria de cruceros aporta anualmente 1,2 millones de pasajeros y unos 250 millones de dólares a Puerto Rico y es uno de los subsectores principales de la industria turística en esa isla del Caribe, que asegura unos cuatro mil empleos gracias a esa actividad. Según datos oficiales, el turismo responde aproximadamente por el 6% del PIB puertorriqueño.