Quito lanza licitación para Centro Metropolitano de Convenciones

La capital ecuatoriana ha presentado la licitación para construir y gestionar un complejo de negocios, el Centro Metropolitano de Convenciones de Quito, que se estima requiere una inversión de alrededor de 35 millones de dólares. El Municipio de Quito ha resuelto autorizar a la Administración Metropolitana, a través de Quito Turismo, la ejecución del proyecto mediante gestión delegada a la iniciativa privada. De esa forma, Quito, que espera un crecimiento de 5% en el turismo de negocios y eventos en los próximos cinco años, ha invitado a entidades inversionistas nacionales e internacionales a participar en la licitación del proyecto, que será el centro de convenciones y eventos más importante del país. El complejo será desarrollado en las instalaciones del antiguo aeropuerto Internacional de Quito, ubicado al norte de la ciudad, sobre 11.4 hectáreas del Parque Bicentenario, cuya extensión total es de 127 hectáreas. Según los detalles iniciales, contará con un centro de Convenciones con capacidad para tres mil personas, un recinto de exposiciones para seis mil, una arena cubierta para espectáculos con capacidad para nueve mil asistentes y una extensión abierta dentro del parque para 30 mil personas adicionales. El concurso, además, establece que se construyan negocios complementarios al área de eventos y convenciones. Según la web oficial del proyecto, el nuevo Centro Metropolitano de Convenciones de Quito será uno de los elementos más importantes en el desarrollo de la zona del actual aeropuerto vinculado al Parque Bicentenario, que influirá de manera positiva en el nuevo desarrollo urbano del norte de la ciudad. El plan de regeneración urbana incluye, además, la primera línea de metro de la ciudad, que tendrá una parada en el Centro de Convenciones, y otras mejoras en infraestructura en la zona, que se espera atraiga a inversiones privadas en áreas como bienes raíces, empresas, tiendas, restaurantes y otros servicios. Entre 2002 y 2011, el número de reuniones en Quito creció 188%, el más alto crecimiento en la región, seguido por plazas como Buenos Aires y Sao Paulo, con 185% y 161%. De acuerdo con datos del gobierno, el pasado año el 25% de los visitantes que llegaron a la capital ecuatoriana lo hicieron por negocios y eventos. Se trata de 130 mil viajeros que gastaron una media superior a los 600 dólares por estancia. Las autoridades señalaron que, si bien Quito y Guayaquil vienen siendo desde hace tiempo sedes de un importante número de eventos internacionales, “éstos se han mantenido mayormente en la escala de pequeñas y medianas reuniones de entre 50 y 500 asistentes, limitadas a la capacidad de las facilidades ubicadas en los hoteles de primera línea y otros recintos alternativos”. Esa carencia en Quito se había subsanado utilizando otros recintos como los de la Casa de la Cultura Ecuatoriana, El Palacio de Cristal y ciertos coliseos. Con el Gran Salón del Swissotel en Quito con 960 m2, el gran salón del Best Western Quito de 1.575m2 y el Gran Salón del hotel Hilton Colon de Guayaquil con 1.245m2, así como el Centro de Convenciones de Guayaquil, con un salón de reuniones de 1.780 m2 y otro de exposiciones de 5.500 m2, disponibles en los últimos tres años, ha sido cada vez más frecuente la celebración de eventos internacionales con una asistencia de más de 500 participantes. A ello se suma la existencia en Quito de un centro ferial de gran tamaño, Cemexpo, que ha hecho posible la realización de algunos eventos nacionales e internacionales de mayor dimensión, mayormente ferias y espectáculos masivos. No obstante, las propias autoridades consideran que “la inexistencia en Quito de un Centro de Convenciones y Exposiciones, adecuado en su cantidad, diversidad, funcionalidad y capacidad de salones y áreas de exhibición, todo bajo un mismo techo y con instalaciones necesarias para la realización de reuniones que superan los 600 participantes, no le ha permitido competir plenamente a nivel internacional” en este segmento.