Ralentización de economía brasileña pesa en proyecciones del turismo

El enfriamiento de la economía de Brasil, debido a factores internos y a externos como la crisis europea y la desaceleración en China, ha presionado a la baja las proyecciones en la industria de viajes, que vio en junio una caída de 10% en el gasto de los turistas en el extranjero, aunque expertos vaticinan un repunte económico y de la demanda más adelante en 2012 o en 2013.

La depreciación del real y el enfriamiento de la economía en los dos primeros trimestres redujeron en 10% el gasto de los turistas brasileños en el extranjero en junio hasta 1.683 millones de dólares. Sin embargo, Leonel Rossi, de la Asociación Brasileña de Agencias de Viajes, dijo a Reuters que “a pesar de todo creemos que vamos a cerrar el año con un aumento de entre 7 y 10% en relación a 2011, que fue un año récord”.

Con la fuerte apreciación del real y un importante aumento de la clase media, los viajes al exterior tuvieron un notable salto en 2011, cuando los brasileños gastaron en destinos extranjeros un monto récord de 21.200 millones de dólares y se consolidaron como un mercado de primer nivel para regiones turísticas establecidas como el sur de la Florida, que recibió a 1,5 millones de brasileños con un valioso poder de gasto para entretenimiento y compras.

Según cifras de Visit Florida, los brasileños dejaron el año pasado unos 2.240 millones de dólares en Orlando, Miami y otras ciudades del estado, el doble que los turistas británicos.

Ese desarrollo llevó a la administración de Barack Obama a anunciar e iniciar meses atrás cambios en los procesos de visados para viajeros del país sudamericano, un paso que también mira al vasto mercado chino.

Sin embargo, la euforia ha decaído en los últimos meses, en un entorno en que economistas predicen escaso crecimiento en 2012 y 2013, mientras las previsiones oficiales apuntan a un repunte menor de 2% para este año, por debajo de la media regional, aunque la industria espera una aceleración en la segunda mitad de 2012, impulsada por medidas oficiales como el recorte de tasas de interés.

Brasil, con 200 millones de habitantes, se incluyó entre las diez principales economías del mundo y, junto a los restantes países del grupo de mercados emergentes BRIC (Rusia, India y China), cobró creciente importancia en los desarrollos dentro de la industria mundial de viajes y turismo.

Con una población conjunta de 3 mil millones de habitantes, esos cuatro países generaron en 2011 más de 54  millones de viajes al extranjero, incluidos 5,2 millones desde Brasil, según cifras de la industria.

La cifra es aún baja en comparación con la de la Unión Europea (345 millones de viajes con 500 millones de habitantes), pero tiende a crecer cada año, destacó un reciente estudio de ITB Berlin e IPK International.