Ramón Reyes, Gerente de Ventas y Marketing de AvisBudget para Latinoamérica y Caribe

La compañía de renta de autos AvisBudget, de los Estados Unidos, estuvo representada en la reciente convención de ASTA celebrada en Puerto Rico por varios de sus ejecutivos para diferentes áreas. Caribbean News Digital tuvo la oportunidad de dialogar entonces con el señor Reyes, quien tiene la responsabilidad sobre las ventas y la actividad de marketing de esa entidad de cara al mercado de Latinoamérica y el Caribe.

¿Cuántas oficinas tienen en Estados Unidos?

-Tenemos aproximadamente dos mil oficinas de renta en ese territorio.

¿Son propiedad de su compañía?

-La mayoría sí, aunque tenemos unos cuantos licensatarios tanto dentro como fuera de los Estados Unidos.

¿Y cuántos vehículos mueven?

-Aproximadamente 120 mil vehículos por la marca Budget y, con ambas, unos 300 o 350 mil. Lo que pasa es que el número cambia todos los días, porque la flota no se compra una vez al año sino que diariamente están entrando y saliendo vehículos. Nuestro propósito es mantener una flota nueva, lo que hace que nuestros autos tengan como promedio solo diez meses, a diferencia de los de nuestros competidores. Para lograrlo, obviamente, hay un movimiento constante de vehículos: de compra y venta. Nos preparamos para las temporadas altas, cuando la flota aumenta bastante, mientras disminuye en la baja.

¿Qué mercado de América Latina es el que más utiliza sus servicios?

-Diría que Brasil. En estos momentos la economía brasileña está flotando. Es uno de los famosos países Bric y hay un desarrollo enorme, un crecimiento económico muy alto y una población inmensa, de más de 200 millones de habitantes. Es nuestro principal mercado en esta área seguido por México, que a nivel de rentas hacia fuera del país está creciendo bastante y de manera interesante.

Una conferencia como ASTA aquí en Puerto Rico ¿qué beneficios reporta a una compañía como la de ustedes?

-Es muy importante porque nosotros por el lado de Avis y también por Budget hemos ofrecido tarifas especiales para los asistentes al evento. En el hotel Sheraton, que es digamos bandera de la reunión, tenemos vehículos disponibles y se están haciendo bastantes rentas. Para nosotros es una oportunidad de mostrar nuestros productos a todos estos agentes de viajes que venden a Puerto Rico a nivel mundial, no solamente en Estados Unidos, porque he visto también que varias personas de Europa y África se han acercado a nosotros. Eso nos enorgullece porque nos permite mostrar la isla como destino y nuestros productos de Avis y Budget como los idóneos para los clientes de estos agentes de viajes, y para ellos mismos, cuando hagan sus viajes a Puerto Rico o a cualquiera de los países donde estamos representados.

¿Qué está suponiendo el crecimiento de los home based agents como asesores de viajes y de todo lo que tiene que ver con el mundo del turismo para una compañía de alquiler de automóviles?

-Para nosotros son tan importantes como para otras industrias, como la de cruceros, los hoteles, etc., porque sabemos que este es un momento económico en el cual los costos de transporte, de alquileres y de otro tipo, se han elevado mucho. Mucha gente tiene su clientela, no quiere dejar de trabajar en la industria y entonces elige hacerlo desde la casa. Entendemos eso y lo apoyamos 100%.

La próxima ASTA será en Perú. ¿También es de interés de su compañía?

-Nos interesa mucho este tipo de evento. Si no voy yo, irá uno de mis compañeros, pero son de suma importancia para el negocio, porque es la forma de llegar a los agentes de viajes, que son nuestra cara ante el cliente. Nuestro principal negocio es el de rentas dentro de Estados Unidos por ser allá donde se encuentra la mayor parte de nuestras oficinas y ser esa nación el 60% del mercado mundial de renta de autos. Entonces nos interesa estar en todos estos eventos y ASTA es una de las instituciones más grandes de turismo a nivel mundial. De modo que es un orgullo poder participar en esta conferencia.

¿Cuántas agencias de viajes trabajan con sus compañías en Estados Unidos?

-La cifra debe andar por unas mil agencias de viajes. El mercado de Estados Unidos ha cambiado bastante. Se ha achicado en el número de agencias de viajes con respecto a lo que era hace diez años. Pero todas las principales agencias de viajes tienen las puertas abiertas para trabajar con nosotros y la mayoría ya lo hacen.

¿Quiere agregar algo sobre sus productos y servicios?

-Nuestra flota es la más nueva de la industria. Fuimos los primeros que introdujimos el concepto de flota libre de humo para mantener los autos siempre limpios. Tenemos toda clase de controles, encuestas a los pasajeros para que siempre estén contentos con el servicio. Además, ofrecemos tratamiento al personal. Todo lo que sea necesario. Otra cosa es que tenemos productos complementarios como el GPS, que es el más moderno de la industria.

Nuestro deseo es que el pasajero sienta una experiencia agradable en su renta. Avis es nuestra marca Premium con su programa de lealtad para los pasajeros que quieren ser preferred y Budget es nuestra marca de valor para el viajero vacacionista. Tenemos ambas opciones. Agradecemos esta oportunidad que nos ofrece el Grupo Excelencias para darles promoción.