República Dominicana desaprovecha oportunidades en el segmento de congresos y convenciones
República Dominicana desaprovecha el mercado internacional del turismo de congresos y convenciones, pese a ser uno de los nichos más interesantes y atractivos de esa industria, afirmó una experta en el tema. Ilianny Jiménez, ejecutiva de Incentivos y Convenciones de una cadena hotelera, quien señaló como muestra de esa afirmación la participación de sólo 48 mil 111 congresistas en instalaciones del país entre el 2002 y el 2005.
Cada turista participante de una convención gasta entre 200 y 300 dólares diarios y su permanencia promedio es de tres días, además de ingresos indirectos generados por este mercado a través de servicios de audiovisuales y excursiones, acotó.
Ellis Pérez, ex secretario de turismo, opinó que es tiempo de llevar adelante un plan para construir un gran centro de convenciones en la ciudad de Santo Domingo, pues hasta ahora sólo existe uno en Punta Cana, a unos 210 kilómetros al Este de la capital.
Un estudio de la Organización Mundial de Turismo (OMT) el 2005 destaca el turismo de reuniones como uno de los segmentos que moviliza en todo el mundo a millones de personas y el cual se estima experimentará un crecimiento del 10 por ciento los próximos años.
Ante estas expectativas mundiales, la Secretaría de Estado de Turismo de República Dominicana, creó el departamento de Congresos e Incentivos, en mayo del pasado año, a cargo de Montserrat Despradel.
Para este año, dijo Despradel, la Secretaría de Turismo realizará un estudio para conocer quiénes serán los clientes potenciales y cual valor agregado puede el país ofrecer frente a la competencia internacional para diferenciarse.
Puerto Rico, Cuba, México y algunos países de Centroamérica son considerados los principales receptores en la región del turismo de congresos y convenciones.
"Nosotros, lamentablemente, no tenemos aún un lugar físico con capacidad para desarrollar eventos y convenciones de grandes volúmenes", citó la funcionaria de Turismo, aunque aclaró hay varios hoteles en la capital con amplios salones de eventos.