Riviera Maya: consolidación y crecimiento rumbo a la ITB Berlín 2012

La realidad de la industria turística de la Riviera Maya es diferente a la de otros destinos de la región. Aquí vemos por ejemplo que la mayoría de los hoteleros son de diversas partes del mundo: hay franceses, españoles, suizos e italianos, entre otras nacionalidades, y por supuesto, mexicanos. Incluso, la asociación local de hoteles tiene en su board a altos representantes de cadenas internacionales. De manera que es otra dinámica, diferente a la habitual en el Caribe angloparlante.

La AHRM es de hecho la asociación hotelera más importante del Estado de Quintana Roo y la conforman135 hoteles que aproximadamente suman más de treinta mil habitaciones, el 70% en manos de cadenas extranjeras.

Sus directivos nos ratificaron hace unos días que este año pinta muy bien para los establecimientos hoteleros de ese destino, y que los dos primeros meses han sido excelentes. En el 2012 está pautada la apertura, ya no de hoteles gigantescos como los que han puesto en entredicho la sustentabilidad ambiental en el Caribe, sino de cinco o seis de mediano tamaño, de cadenas internacionales de prestigio, y todos apuntando al segmento de lujo.

La Riviera Maya también se ha dado a la tarea de irse posicionando en diversas partes del mundo con más ahínco después de que el mercado norteamericano cayera ostensiblemente en ese destino por la crisis del 2008 y posteriormente por la influenza en el 2009. La lección fue aprendida en estos lares, porque resultó muy doloroso ver caer la ocupación de los hoteles en temporada alta hasta a un dígito en sitios más frágiles por lo pequeños, como es el caso de Tulum.

De esa estrategia nos comentó un poco el ingeniero Darío Flota Ocampo, quien desde el 2009 es el director general del Fideicomiso de Promoción Turística de la Riviera Maya, nombrado por el gobernador del estado de Quintana Roo, Félix González Canto, en aquellos días aciagos, y que ahora ocupa el cargo por segunda vez.

“En estos momentos, el mandato del gobierno regional ha sido claro en que hay que ir en la búsqueda de más turistas chinos y rusos”, enfatizó el directivo.

No es un secreto para nadie que las cifras de arribos de los españoles, italianos y franceses han comenzado a  disminuir en la región como producto de la situación europea, y estos mercados se apuntalan tradicionalmente en la feria ITB de Berlín, pero también es allí donde convergen todos los destinos emisores y receptores del mundo, por lo que para el momento de nuestra conversación el señor Flota Ocampo ya aprestaba sus bártulos para partir rumbo a esa importante cita, que se llevará a cabo esta semana.

Apreciamos que nos recibiera en sus oficinas de Playa del Carmen. De naturaleza afable, Flota es además un respetado catedrático. Ha sido titular del Instituto de Investigaciones Turísticas de la Universidad de La Salle, entre otros cargos académicos a lo largo de su carrera.

Nos explica para comenzar que el mercado europeo aumentó en el 2011 en ese destino, a lo que nosotros le comentamos que diferentes entes turísticos nos han reportado una disminución de españoles, franceses e italianos en lo que va del 2012, pero él nos ratifica que aún así el crecimiento del turismo ha sido sostenido, incrementándose año tras año progresivamente.

“Tuvimos el año pasado un incremento de visitantes europeos, tanto que compensó la disminución de turistas de los Estados Unidos de casi un 5%. En total crecimos un 7% con todo y eso, pero si ahora ha decaído ese mercado, yo creo que  es como producto de la crisis europea. El mercado inglés crece con fuerza, en cambio, como reflejo del vuelo de British Airways que ya cumple un año”, indica el directivo

Pero, ¿no cree usted que se verá afectado por el impuesto que aplica ese país,  al igual que sucede ya en todo el Caribe?

-Así es. Estamos en la región del Caribe y ese impuesto nos pegó también, como a todos.

Nos refiere finalmente Flota Ocampo que, justo por esas afectaciones que sufren determinados mercados, el ente turístico regional y todo México trabajan con fuerza en el interés de ganar un posicionamiento cada vez mejor  en los llamados mercados emergentes, como el ruso.

Por eso, dos semanas después de haber culminado la ITB, le tocará al directivo hacer sus pinitos en ruso, estando presente en la feria comercial  de mayor envergadura para ese mercado: The Moscow International Travel & Tourism 2012, o la MITT Moscú, como mejor se le conoce.

Ese otro evento estará celebrando este año su novena edición, y según muchos analistas se ha convertido en la tercera feria turística más importante del mundo, con unos 90 mil visitantes y más de 3 mil expositores.