Royal Caribbean inicia operaciones de interporting en la isla de Guadalupe

Alrededor de 300 pasajeros, mayormente provenientes de las Antillas Francesas, subieron a bordo del barco Brilliance of the Seas en el puerto de Pointe-à-Pitre, lo que marcó el inicio de las operaciones de interporting de Royal Caribbean International en ese destino caribeño.

El buque, con San Juan de Puerto Rico como puerto de embarque, cubre un itinerario de siete noches con escalas, además de Guadalupe, en Antigua, St. Croix, St. Thomas y Santa Lucía, en el que prevé 21 travesías durante la actual temporada.

“La operación fue un éxito”, destacó Federico González-Denton, director de Relaciones con Gobiernos y Comunidades para Latinoamérica, Caribe y Asia de Royal Caribbean Cruises, uno de los miembros de la delegación de la Florida Caribbean Cruise Association (FCCA) que viajó a Guadalupe en 2010, en el inicio del proceso para implementar el interporting (embarque y desembarque de pasajeros en varios puertos a lo largo de un mismo crucero, en lugar de comenzar y acabar todos en el mismo puerto).

El Brilliance of the Seas llegó a la terminal de cruceros de Pointe-à-Pitre, recientemente renovada con una inversión de 1,5 millones de dólares por parte de la Autoridad de Puertos de Guadalupe, que incluyó la restauración y expansión en tres mil pies cuadrados del salón de pasajeros; la separación de los flujos de taxis y buses, y la renovación de las calles, accesos y parqueo a las instalaciones.

Un creciente número de líneas de cruceros están interesadas en el destino Guadalupe, que también despierta interés como mercado para el crucerismo por el poder adquisitivo y los beneficios que implica su condición de departamento de ultramar de Francia. Costa, por ejemplo, realiza operaciones de homeporting (puerto de embarque) en Pointe-à-Pitre por décimo noveno año consecutivo.

En el caso del Brilliance of the Seas, explicó González-Denton, el plan era buscar la mayoría de los pasajeros en Francia, pero la demanda local se ha mostrado fuerte y “las capacidades están casi totalmente reservadas hasta el fin de la temporada”.

En los últimos meses, Guadalupe desarrolló una serie de inversiones, tanto en sus instalaciones portuarias para cruceros como en atracciones, sitios públicos y aeropuerto para mejorar la experiencia de los visitantes.