Rusia se reafirma como el mercado turístico emergente más interesante para España

Por segundo año consecutivo, Félix de Paz, director de la Oficina de Turespaña para Rusia y otros países de la antigua Unión Soviética, participó en la feria internacional de turismo MITT Moscú. Nos comentó en ese marco sobre las perspectivas de este mercado emergente para la industria del ocio en España y los retos que esa nación debe vencer para lograr captar aún más viajeros del importante emisor.

Desde tu larga experiencia en oficinas de Turespaña en diferentes sitios, ¿qué diferencias has encontrado entre Rusia y los otros destinos que trabajabas?

-Bueno, van a diferentes velocidades, como es lógico. Es decir, dentro de ese amplio concepto, indeterminado a veces, de países del Este, hay muchos matices. Polonia es un estado centroeuropeo propiamente dicho y tiene que ser abordado como tal. República Checa tiene influencia germánica y, por lo tanto, los gustos se adaptan mucho a lo que estamos ofreciendo en Alemania. Hungría, en cambio, tiene sus particularidades. Creo que, indudablemente, el país central de toda la zona es Rusia, que está en un momento muy concreto de desarrollo económico y en cuanto a emisión de turistas al exterior, creciendo un 12% anual en cifras generales.

En el caso de España, con respecto al mercado ruso, se ven dos matices diferentes. Cataluña sigue marcando una diferencia y creciendo exponencialmente en ese mercado, pero en el resto del país, sin embargo, solamente algunas regiones han conseguido penetrarlo.

-Es una suerte que determinados destinos, comunidades autónomas sobre todo, se hayan dado cuenta de las oportunidades que ofrece el mercado ruso. Indudablemente, Cataluña fue pionera y en esa línea sigue trabajando. Pero hay otros destinos como Canarias, Baleares y Comunidad Valenciana, fundamentalmente, que están creciendo por  encima del mercado, y por encima incluso de Cataluña en determinados momentos. Me alegro de que entre estos tres destinos ya ganen más del 30% del número de turistas rusos que visitaron España en el año 2012.

Falta, indudablemente, completar el clúster de productos y destinos, consolidar Andalucía y empezar con el cross selling, es decir, con las ventas de turismo interior, interciudades, intermodalidades turísticas, que nos permitan que con una estancia media-larga del turista –estamos hablando de más de diez noches como promedio– podamos aprovechar para que este se mueva. El concepto distancia no es un factor que nos perjudique. Por el contrario, las conexiones entre las ciudades, tanto por vía férrea como por carretera y avión, son buenas, y eso incentiva que el turista ruso visite, tanto de entrada como de salida, una ciudad y pernocte además en otras.

El abandono por parte de Iberia de algunas de sus rutas hacia América Latina puede perjudicar la estadía media que hacían los rusos cuando tomaban Madrid como hub y pasaban unos días en España para luego salir hacia esos destinos. ¿No te parece?

 -Es posible. No tengo ahora mismo sensaciones ni datos sobre los que avalar esa teoría. Es verdad que los destinos americanos en general están experimentando un crecimiento, un auge importante. Hace poco estuve en una mesa redonda con representantes de República Dominicana, de Guatemala, con el embajador de México, hablando precisamente sobre este tema. Ellos apuestan por el punto a punto. Insisto, no es un hándicap el hecho de tener que hacer un viaje a Iberoamérica con conexión, pero indudablemente su apuesta es punto a punto, como es lógico.

Pero hasta este momento España, Madrid concretamente, era el hub de las Américas y la puerta a esa región. Eso se aprovechaba directamente desde el mercado español.

-Claramente. Y lo debe seguir siendo. Para determinados destinos, Centroamérica por ejemplo, la opción conexión vía Madrid sigue representando hoy por hoy un porcentaje importante de su turismo, del volumen de negocio turístico, con independencia de esta apuesta de la conexión punto a punto que poco a poco va fraguando.

¿Qué aconsejarías a las diferentes comunidades autónomas españolas para que abriesen los ojos a un mercado tan fuerte como el ruso y qué deberían hacer para poder captarlo?

-Creo que hemos conseguido que el mensaje cale, y el mensaje es que España es un destino multipolar, no es unipolar. ¿Eso qué quiere decir? Que la percepción del turista medio ruso sobre España ha mejorado desde el punto de vista de los atributos de la marca país. Esos son los raíles. Ahora, cada destino tiene que incorporar sus propias peculiaridades. ¿Qué hace falta? Centrar muy bien qué es cada uno y qué puede ofrecer.

El turista ruso tiene todavía una visión muy general, muy indefinida de determinados destinos, comunidades autónomas españolas. Lo que hace falta es centrar muy bien la imagen de cada uno de ellos, los atributos, los elementos definidores para que el turista encuentre el aliciente fundamental a la hora de viajar y sea un estímulo de oferta y no de demanda. Hasta ahora tenemos un estímulo de demanda, es decir, la demanda condiciona la fórmula de viaje y tenemos que hacer que funcione a la inversa.

En tu opinión, ¿qué significan para el mercado ruso la gastronomía, el sol y la cultura de España?

-La verdad es que has definido de una manera perfecta, breve y sintética, la fórmula del éxito en este mercado. Es decir, ese mix, más el aliciente compras, es hoy por hoy la fórmula del éxito con la que los destinos españoles deben presentarse aquí, porque es lo está empezando a calar realmente. La estancia en playas por seis, siete noches sin ningún tipo de incentivo de cultura y compras ya no es la fórmula del éxito. España ha logrado reposicionar su marca turística y ofrecer un producto que has definido perfectamente.

Madrid ha sido tradicionalmente el hub del país para todos los servicios. ¿Cuál es tu opinión con respecto a los rusos y este destino? ¿Cómo se ve desde ese mercado la posibilidad de vivir en España tras la jubilación?

-Madrid está infrarrepresentado en este mercado. Tiene que ser una puerta de entrada natural para el turismo ruso y no lo está siendo, por tanto, debemos reflexionar sobre ese tema. Recientemente se ha realizado en Madrid el congreso de Natalie Tours y creo que es un elemento más que puede contribuir a dinamizar este destino como puerta de entrada, no solo para la ciudad, sino para el turismo interior, que es el siguiente reto en la evolución natural del producto, el ciclo natural del producto España en Rusia.

El segundo tema, acerca del turismo residencial, ahora mismo España es un destino fundamental para los rusos, el tercero en cuanto a inversión global en turismo residencial en vivienda. Las estadísticas publicadas recientemente por el Colegio de Notarios dicen que, después de los británicos, los rusos en 2012 fueron los segundos que compraron más viviendas en España. Y creo que no debemos ser ajenos a esta realidad, tal y como en Alemania ha funcionado bien, Rusia es Europa, son unas distancias muy razonables y existe una serie de motivos que inducen a pensar que España puede desempeñar un papel determinante en este segmento.

¿Cuál es tu apreciación en torno a las inversiones, tanto desde el punto de vista turístico como desde cualquier otro sector empresarial?

-Ese aspecto, el de las inversiones, va ligado a lo anterior. Creo que hay que mejorar la presencia de empresas españolas en Rusia. El mercado ofrece, según la información que manejo, muchas oportunidades en varios sectores productivos, con algunos hándicaps, barreras de entradas, elementos que hay que tener en cuenta, pero es el mercado emergente más interesante desde el punto de vista turístico para España, sin ningún tipo de duda, entre todos los internacionales.