Rusia: Turista espacial cree que el sector privado podría impulsar los viajes fuera del planeta

Rusia. El último turista en viajar al espacio, Richard Garriot, aseguró que las agencias espaciales gubernamentales como la NASA, Roscosmos y otras deberían otorgar más acceso a emprendedores privados y expandir el turismo espacial.

Tres días después de regresar a la Tierra, luego de pasar 12 días en el espacio, Richard Garriott explicó a los periodistas que su experiencia a bordo de la nave rusa Soyuz y la estación orbital internacional fue muy intensa.

El estadounidense, cuyo padre fue astronauta, también prometió publicar los resultados de sus observaciones científicas durante el viaje.

A su vez expresó su convicción de que la NASA, Roscosmos y otros socios deben encontrar maneras de animar a otras compañías y países para aprovechar más la estación espacial en función de impulsar esta modalidad turística.

Garriot, un diseñador de juegos para computadora, es el sexto turista espacial que viaja hasta la estación espacial internacional.

Según la agencia AP, el turista comparó fotografías tomadas hace 35 años por su padre, Owen, cuando éste viajó a bordo de la nave estadounidense Skylab, en aras de buscar los cambios ambientales de la Tierra desde entonces.

Garriott es miembro de la junta directiva e inversionista de Space Adventures Ltd., la compañía que ha organizado todos los viajes turísticos espaciales y ha sido la pionera en intentar romper con el monopolio del gobierno en viajes al espacio.

Este tipo de turismo es cada vez más popular y varias compañías han invertido millones de dólares y compiten para ofrecer visitas al espacio a clientes multimillonarios.

Estados Unidos decidió que mantendrá a su flota espacial en tierra a partir de 2010. Eso significa que las naves rusas serán el único medio de transporte hasta la estación orbital, un panorama que han criticado varios altos cargos estadounidenses, incluido el candidato presidencial republicano John McCain.

Reportes de prensa indican que la NASA está ahora estudiando si su programa de transbordadores espaciales continuará operando pasado 2010.