Salidero en línea de combustible habría causado incendio en el Carnival Triumph

Un escape en una línea de retorno de combustible en un motor de diesel causó el incendio que el pasado domingo 9 de febrero dejó al barco de cruceros Carnival Triumph a la deriva a 150 millas Yucatán, según conclusiones de un equipo investigador de la Guardia Costera de Estados Unidos.

La responsable del equipo afirmó a medios especializados que el fuego fue restringido a una pequeña área y que “la tripulación hizo un muy trabajo para su contención”.

La línea de retorno de combustible es una manguera flexible. Según los exámenes de los investigadores, el combustible salió de un hoyo en la manguera en forma de spray y llegó a la máquina, que funciona a altas temperaturas, lo que dio inicio al fuego.

Tras su llegada a la Alabama Cruise Terminal en la noche del jueves 14 de febrero, el barco de Carnival fue llevado a un muelle en Mobile, donde comenzaron las investigaciones de la Guardia Costera y expertos del National Transportation Safety Board de Estados Unidos, que además de estudiar el sitio del incendio han entrevistado a tripulantes y pasajeros.

Aunque señaló el salidero en la manguera como causa del incendio, la experta de la Guardia Costera declinó dar más detalles en esta fase temprana de la investigación, que apunta a dilucidar qué causó el siniestro, cómo funcionó la respuesta de la tripulación y por qué el incendio llegó a deshabilitar el buque de 101.509 toneladas, que en el momento del accidente transportaba a 3.143 pasajeros y 1.086 tripulantes.

Como consecuencia del accidente, Carnival ha debido cancelar 14 cruceros en el barco afectado y ha divulgado estimaciones de pérdidas por ese concepto, los desembolsos (a los pasajeros del crucero del accidente y a aquellos con reservas en los cancelados) y los gastos de reparación, entre otros.

La experta adelantó que el equipo estadounidense probablemente concluya su labor a bordo del buque el próximo fin de semana, aunque podrían pasar seis meses antes de que la investigación esté concluida. La pesquisa es dirigida por funcionarios y expertos de Bahamas, estado de bandera de la embarcación.

Aunque está atracado en un astillero en Mobile, aún no se ha determinado dónde el barco será sometido a reparaciones, precisó la responsable a medios de prensa durante una teleconferencia.