Santa Lucía: Violencia en Jamaica es negativa para imagen e ingresos del turismo caribeño

Santa Lucía. Los choques armados iniciados hace dos semanas en Jamaica entre fuerzas del orden y partidarios de un presunto capo del narcotráfico, que dejaron más de 70 muertos, han impactado negativamente en el sector turístico caribeño con las imágenes de violencia e inseguridad en las calles de Kingston transmitidas por los medios de comunicación al mundo, dijo Allan Chastanet, ministro de Turismo de esta isla y ex presidente de la Organización de Turismo del Caribe (CTO, por sus siglas en inglés).

Chastanet dijo que el turismo en la región se ha visto afectado por las imágenes de edificios ardiendo y soldados enfrentándose a grupos armados, luego de que el gobierno autorizara la extradición del presunto narcotraficante Christopher "Dudus" Coke a Estados Unidos, que la pedía desde 2009 luego de que un tribunal de Nueva York le acusó formalmente de narcotráfico y contrabando de armas.

“Cuando se habla de turismo en el Caribe, Jamaica es uno de los primeros países que vienen a la mente. Los turistas contemplan el Caribe como un grupo de naciones conectadas, por lo que hay personas que no son capaces de diferenciar una isla de otra", dijo Chastanet.

Esa situación subraya la "necesidad de contar con un fondo para el desarrollo de la mercadotecnia del turismo regional", opinó el funcionario y lamentó que “no hemos sido capaces de alcanzar un consenso sobre cómo recaudar los fondos".

Según fuentes del sector turístico en Jamaica, la industria ha perdido unos cuatro millones de dólares en ingresos como consecuencia de la ola de violencia en Kingston.

Coke, de 41 años, es conocido públicamente por su trabajo como promotor comunitario en una zona humilde de Kingston, pero según las autoridades y el Departamento de Justicia de Estados Unidos es uno de los narcotraficantes más peligrosos del mundo, líder de la banda Shower Posse, que tendría una extensa red internacional de narcotráfico y armas, responsable de vender marihuana y crack en Estados Unidos y de más de 1.400 asesinatos en ese país y otros tantos en Jamaica.

De resultar culpable de los cargos que se le imputan en Nueva York, Christopher "Dudus" Coke podría ser condenado a cadena perpetua.