Sólido crecimiento en industria de cruceros en St Kitts
La industria de cruceros de St Kitts, en el Caribe oriental, continúa creciendo con sólidos avances tras pasar desde 117 mil pasajeros en la temporada 2005-2006 a 629 mil en 2011-2012, un incremento acumulado de más de 400%, muy por encima del registrado a nivel regional en esos seis años, de 13%.
St Kitts superó por primera vez en su historia el hito del medio millón de pasajeros en la temporada 2009-2010, en un período de grandes dificultades de la economía mundial y, por ende, del turismo internacional. La tendencia al alza se ha reforzado en los últimos tiempos, con más escalas de barcos de cruceros y nuevos desarrollos de infraestructura y de atracciones en la isla.
Las autoridades de St Kitts, que han firmado recientemente un contrato para un segundo muelle en Port Zante, con la capacidad de recibir a dos mega barcos de la Clase Oasis a la vez, esperan 650 mil pasajeros en la temporada 2013-2014 y pasar de los 700 mil en 2014-2015.
Paralelamente al crecimiento de las cifras de visitantes recibidos por esta vía, se han ido diversificando el espectro de países desde donde llegan éstos y los mercados de procedencia de los barcos que atracan en Basseterre: actualmente, arriban buques desde Estados Unidos, Canadá, Reino Unido, Francia, Alemania, Italia, España y Latinoamérica.
El creciente atractivo del destino se aprecia en hechos como el de que el nuevo buque de Royal Caribbean, el Quantum of the Seas, estará haciendo seis escalas en St Kitts durante su temporada inaugural, en 2014-2015.
El primer barco de la Clase Quantum hará cruceros de 11 noches por el Caribe oriental y de 12 noches por el Caribe meridional, con salida y llegada en el puerto de Cape Liberty, Bayonne, Nueva Jersey.
Otro nuevo desarrollo es que St Kitts y Nevis estará recibiendo escalas regulares de cuatro barcos de la naviera de lujo Seabourn Cruise Line, con 29 paradas en total en la temporada 2013-2014.