Soraya Torres Ruiz-Barrios, directora de ventas de Barceló Hotels & Resorts de Latinoamérica para Francia, Italia, Rusia y Este Europeo

Recientemente, el touroperador Tez Tour premió al Barceló Bávaro Palace Deluxe como el hotel de mejores resultados para su operación desde Rusia hacia República Dominicana durante 2010. El mercado ruso sigue creciendo en las instalaciones de la cadena española en el Caribe, donde la empresa hotelera, además de reformar establecimientos y abrir otros nuevos, se concentra en consolidar su gestión y fidelizar a sus clientes.

El crecimiento del turismo ruso en el Caribe es muy fuerte, más aun en República Dominicana. ¿Cómo está comportándose este mercado para la cadena Barceló?

-El mercado ruso es muy importante para nosotros y en los últimos años ha tenido un crecimiento esperado, porque es un país emergente. Se ha hecho una buena labor desde la compañía, muchas acciones de marketing, presentaciones y apoyo a los touroperadores, que al final son nuestro cliente. Para nosotros el crecimiento ha sido superior incluso a un 48%.

¿Les ha afectado la quiebra de Capital Tour?

-Yo creo que ha afectado a todo el sector…

¿La redistribución de los clientes que tenía Capital Tour entre los demás touroperadores ha resultado positiva para la touroperación en Rusia?

-Bueno, no hemos visto una bajada de clientes, sino todo lo contrario. Esto sucede en cualquier mercado. Si un touroperador desaparece, algo que desgraciadamente nunca es bueno para el mercado porque hay una afectación y el cliente pierde la confianza, pues se distribuye el flujo. De hecho, Tez Tour, Natalie Tour y otros han tomado gran parte. Además, en Rusia muchas agencias son independientes: no hay muchas redes de agencias, solamente TUI tiene una y hay alguna más, pero en su generalidad son independientes las agencias y trabajan con todos.

Relacionado con esto, en Rusia hay un mercado que es el de los agentes de viajes independientes… ¿Qué estrategias puede seguir un grupo hotelero para llegar y comunicar a ese tipo de agente?

-En nuestro caso, siempre estamos muy cerca del touroperador. El touroperador es el que realmente tiene las agencias, que trabajan a comisión. Nosotros vamos muy de la mano con el touroperador. Se llega al agente final por estas presentaciones y road shows que hacemos, además de promociones para que vengan a visitar nuestros hoteles y muchos fam trips. Todo esto  nos ayuda a tener más presencia en el mercado.

El grupo tiene nuevas aperturas de habitaciones en República Dominicana. ¿Cómo marcha ese proceso?

-Barceló fue pionero de la hotelería española en República Dominicana. Hemos reformado ahora el Barceló Bávaro Resort, que pasa a llamarse Barceló Bávaro Palace Deluxe, y desde diciembre próximo tendremos Barceló Bávaro Palace Deluxe y el Barceló Bávaro Beach, que será sólo para el segmento de adultos. Para final de año, el complejo estará completamente reformado.

En Cuba también tienen nuevos desarrollos…

-En Cuba hemos incorporado el Barceló Arenas Blancas a nuestra cartera de hoteles, y aprovechando la ubicación se ha hecho un resort conjuntamente con el Barceló Solymar, para que el cliente pueda usar los servicios de ambos hoteles, y el año pasado ingresamos en La Habana. Y luego también entran dos nuevos hoteles del grupo en Cayo Santa María, siempre dentro del complejo Barceló Cayo Santa Maria Beach Resort. La empresa tiene gran interés en seguir teniendo presencia en Cuba, es una plaza muy importante en el Caribe.

No tienen hoteles en Panamá, ¿están en la búsqueda de establecimientos allí?

-Barceló es una empresa muy dinámica. Estamos siempre abiertos a cualquier oportunidad que pueda beneficiar a la empresa. Pero en este caso no tengo conocimiento, no estoy involucrada en expansión.

¿Tienen nuevos planes en el Caribe?

-Lo que estamos haciendo es consolidarnos donde tenemos presencia y somos líderes, en República Dominicana, en México con nuestros dos complejos que son pilares de la compañía allí, Bávaro y Maya… De momento trabajamos para consolidar esto, para fidelizar a nuestros clientes, empujar mucho nuestra presencia en todos los mercados y por supuesto seguir potenciando nuestra página web.