St. Kitts y Nevis inicia ajuste fiscal para impulsar su recuperación económica

St. Kitts y Nevis. Sacudida por el impacto de la crisis económica mundial, la economía en esta nación se contrajo en más del 5 por ciento en el 2009, como resultado de la caída en los sectores del turismo y la construcción, un decrecimiento que parece se mantendrá este año.

“Sin embargo, es importante señalar que gracias al gran esfuerzo realizado y la disciplina fiscal, fuimos capaces de alcanzar un superávit primario de más del 8 por ciento del PIB en el 2009,” señaló el Primer Ministro y Ministro de Finanzas de St. Kitts and Nevis, Dr. Denzil L. Douglas, durante la Sesión Plenaria de la reunión anual del Consejo de Gobernadores del Banco de Desarrollo del Caribe (CDB), celebrada en la capital de Bahamas.

El Dr. Douglas afirmó que St. Kitts and Nevis han alcanzado un superávit fiscal primario durante los últimos cinco años. Sin embargo, esto no ha sido suficiente para ubicar a las islas en una posición fiscal con capacidad de recuperación.

“El gobierno ha reconocido la necesidad de implementar un ajuste fiscal más fuerte aún con el objetivo de asegurar la sostenibilidad de nuestra posición y crear las condiciones para fomentar el crecimiento económico. Por tanto, en nuestro presupuesto para el 2010, anunciamos una serie de medidas dirigidas a cerrar la brecha financiera en el presupuesto,” afirmó el Primer Ministro Douglas.

Declaró que las medidas incluyen la implementación de un Impuesto de Valor Añadido a partir del 1 de noviembre del 2010, un congelamiento de salarios en el contexto de una amplia reforma en el sector público, la reducción de gastos en sectores de bienes y servicios y la racionalización de concesiones de impuestos.

“Deseo enfatizar que cada país debe, en estos tiempos, considerar sus opciones estratégicas a la luz de su propia visión para el pueblo y la necesidad de lograr un crecimiento sostenido para encontrar soluciones tangibles en su propio contexto,” señaló el Dr. Douglas.

“Este es el objetivo de St. Kitts and Nevis. Hemos estado creando varias opciones internas dirigidas a asegurar el compromiso y la inclusión de todos los ciudadanos en el continuo proceso de construcción del país, reconociendo que los negocios no se pueden manejar como acostumbran a hacerlo,” comentó el Primer Ministro Douglas ante delegados de todos los estados miembros del CARICOM e invitados de Canadá, Reino Unido, Italia, Alemania, México, China, Venezuela y Colombia, además de instituciones financieras tales como el Banco Mundial y el Fondo Monetario Internacional (FMI).

El Primer Ministro Douglas opina que se pueden compartir experiencias en el desarrollo de pequeñas economías, “mientras tratamos de navegar en estas traicioneras aguas de crisis, la cual fue provocada por el malfuncionamiento de los sectores financieros de las economías avanzadas.”

Afirmó estar seguro de que el Banco de Desarrollo del Caribe, dada su posición y papel que desempeña como institución regional ampliamente reconocida y respetada, “puede ayudar a concebir una fórmula de crecimiento para la cooperación y colaboración en este período además de servir como punto de referencia para responder a eventos similares en el futuro.”

El Dr. Douglas instó a ser optimistas en torno a la habilidad de la región para recuperarse tras estos tiempos de extremas dificultades financieras y económicas, y a marchar unidos para proteger a los pueblos de los azotes de las crisis.