Starwood contempla al Caribe en sus planes de expansión
La estrategia de Starwood en Latinoamérica, donde la compañía casi duplicó su presencia en los últimos 18 meses, incluye acciones en el Caribe, una región en la que cuenta actualmente con diez establecimientos en régimen de propiedad, administración y franquicia.
La más reciente de esas propiedades es el Sugar Beach, a Viceroy Resort en Santa Lucía. Más adelante, en diciembre de este año, debe abrir sus puertas el primer Westin en Punta Cana, República Dominicana.
Durante la conferencia Caribbean Travel Marketplace, celebrada en Bahamas, Francisco Blanch, director de ventas y marketing de Starwood Hotel & Resorts Caribbean, dijo que aunque la compañía no tiene nuevas propiedades para anunciar en la región, ésta sigue muy presente en sus proyectos.
“Está habiendo una búsqueda importante de nuevas propiedades. El Caribe está incluido en esa estrategia”, dijo Blanch, quien destacó el continuo crecimiento del portfolio de Starwood en todo el mundo, con la apertura de 71 nuevos hoteles (18.500 habitaciones) en 20 países durante 2012.
Fuerte crecimiento en Norteamérica
Starwood prevé que 2013 sea el año más fuerte en cuanto a aperturas y firmas de contratos en Norteamérica desde el período previo a la crisis, con las conversiones manteniéndose como un fuerte impulso al crecimiento.
Durante la 2013 American Lodging Investment Summit, en Los Ángeles, Starwood Hotels & Resorts reveló que abrió un total de 23 hoteles en Norteamérica el pasado año, cuando firmó más nuevos acuerdos que en los dos años previos juntos, incluidas 21 conversiones.
Para 2013, la cadena tiene programadas 28 aperturas en la región.
Según Simon Turner, presidente de desarrollo global de Starwood, Norteamérica sigue siendo el mayor mercado de la compañía, con 576 hoteles, “y vio más firmas de nuevos hoteles en 2013 que cualquier otra región de la red de la empresa”.
“Hemos abierto más de 135 nuevos hoteles en Norteamérica desde el inicio de la crisis económica global y esperamos que la creciente demanda y la limitada nueva oferta continúen impulsando nuestro crecimiento en 2013”, dijo Turner.
Las marcas del segmento medio (Four Points by Sheraton, Aloft y Element) continuarán registrando aperturas en Norteamérica durante 2013.
Four Points by Sheraton superará los 120 hoteles en la región (con 12 aperturas) y los 190 a nivel global este año. Aloft abrirá su propiedad número 50 en Norteamérica y la 75 de su portfolio global (que escaló 67% en los tres últimos años), y Element abrirá su primera propiedad fuera de Estados Unidos, el Element Vaughan Southeast en Ontario, Canadá, a lo cual seguirá en 2014 el debut europeo de la marca.
También crecerán las marcas de categoría superior. Le Méridien tiene previstas ocho aperturas globalmente, incluidas en Ciudad de México y Arlington; Westin abrirá cuatro hoteles en Estados Unidos (The Westin Birmingham, The Westin San Jose, The Westin Sacramento y The Westin Houston Downtown), y Sheraton, la marca más extendida en Norteamérica, entrará en 2014 en el mercado dominicano con el Sheraton Santo Domingo.
En el segmento de lujo, Starwood sigue teniendo uno de los portfolios más fuertes de Norteamérica.
Con 85 hoteles en unos 30 países, The Luxury Collection se mantiene como la mayor marca de lujo de Starwood, al elevar su presencia global en 70% desde 2007.