Tanzania: En dos décadas el hielo podría desaparecer del Kilimanjaro

Tanzania. Investigadores de Estados Unidos advirtieron que los glaciares del Kilimanjaro, el volcán cubierto por la nieve que atrae a 40.000 visitantes cada año, podrían desvanecerse en un plazo de 13 a 24 años al igual que otras formaciones similares en África.

"Hay una fuerte posibilidad de que los campos de hielo desaparezcan en una década o dos si las condiciones actuales permanecen", comentó el estudio, publicado por la revista Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS).

Los científicos culpan a las temperaturas más cálidas provocadas por el cambio climático y a las condiciones más secas, con menos nubes que en el pasado. "Las condiciones climatológicas que actualmente conducen a la pérdida de los hielos del Kilimanjaro son claramente únicas en una perspectiva de 11.700 años", dijeron, y precisaron que la montaña perdió el 26% de su cobertura de hielo entre 2000 y el 2007.

A 5.896 metros de altura, el Kilimanjaro es una de las mayores atracciones turísticas de Tanzania, en el este de Africa, ofreciéndole a los turistas una mezcla de un ambiente tropical y uno glacial en sólo cinco días de escalada. Recauda unos 50 millones de dólares estimados anualmente.

El turismo es la principal fuente de divisas en Tanzania, con ingresos de 1.220 millones de dólares en 2008, indicó Reuters.

Hogar de elefantes, leopardos y búfalos, además de grandes vistas del Valle Rift, el Kilimanjaro es conocido como "el techo de Africa" y fue escalado por primera vez por un europeo, Hans Meyer, hace 120 años.