Thelma Bodden, gerente de Marketing de Panama Marine Adventures
Panama Marine Adventures lleva ocho años de operaciones en Ciudad de Panamá, con proyectos muy vinculados a mostrar la relación de esa urbe con el mar. Son pioneros en ofrecer a los turistas paseos parciales o completos para conocer el Canal, y acaban de presentar en la feria de turismo del país una iniciativa que permitirá realizar city tours por mar y por tierra a bordo de un aquabus.
Cuéntame un poco de este proyecto del aquabus que tanta atención ha generado en la feria…
-Bueno, el aquabus es un vehículo anfibio, que mandamos a fabricar en Estados Unidos y llegó hace como un mes y medio a Panamá. Con él vamos a estar haciendo city tours por mar y por tierra, llevando a los turistas por los sitios más conocidos de Ciudad de Panamá, y lo más atractivo es que se va a estar lanzando al agua desde dos rampas en dos momentos diferentes de los recorridos.
La primera de ellas está ubicada en la bahía de Panamá, de manera que los turistas podrán mirar la ciudad desde otra perspectiva, o sea que podrán apreciar los edificios desde el frente. Luego el bus sube y toma su gira regular, y entonces, el otro punto donde se lanza al agua es en el Causeway de Amador y va a salir en lo que es la entrada del Canal de Panamá, con lo que podrán ver todos los buques que están a la espera de cruzarlo y también apreciar lo que es el puente de las Américas.
¿Qué recorrido piensan dar por la ciudad?
-Los vamos a llevar por lo que es la cinta costera, y verán Bahía Panamá, Panamá Viejo, Casco Antiguo, la Calzada de Amador, el administration building y el tour va a estar saliendo desde Albrook Mall. Estaremos realizándolo de martes a domingo, en los turnos de la mañana, a las 10 y media, y en la tarde a las 2.
¿Es previa reservación, o las personas llegan al Mall y sacan su ticket y se montan?
-De ambas formas
¿Cómo se les ocurrió esta idea del aquabus?
-Bueno, el presidente de la empresa realizó bastantes viajes a Boston por visitas a un cliente y allá vio una iniciativa muy parecida que es bien famosa. Valorando que nuestra empresa básicamente les muestra a las personas la relación que tiene Panamá con el agua, con los mares, consideró entonces que esa sería una buena oportunidad y decidió llevarla adelante. Será algo único y muy innovador en Panamá
¿Qué coste tuvo el anfibio?
-Bueno, es una inversión bastante elevada, que ni yo sé exactamente cuánto fue
¿Cuánto puede costar el pasaje para el aquabus?
-La verdad es que un costo bien accesible, son 39 dólares para los adultos y 29 los niños
¿Qué otras opciones tienen ustedes dentro de Adventures?
-Bueno, también somos los pioneros en hacer lo que son tránsitos por el canal de Panamá, realizamos tránsitos parciales y tránsitos completos, de manera que ofrecemos dos opciones dependiendo del tiempo de los clientes. Tenemos que el tránsito parcial pasa por dos esclusas, Miraflores y Pedro Miguel, y el completo va de Panamá hasta Colón, cruzando el canal
¿De dónde reciben ustedes la mayor cantidad de turistas?
-Norteamericanos, sin lugar a dudas
¿Y turismo nacional?
-Estamos empezando a tenerlo, a partir de que hemos lanzado una promoción especial para los panameños con un costo más bajo
¿Desde cuándo está operando la compañía?
-Desde 2003, así que ya llevamos 8 años
¿Cómo han visto esta feria con respecto a la edición del año pasado?
-Bueno, ésta ha estado muchísimo mejor organizada, mejor planificada, esa es la opinión general.