Turismo de negocios y city Breaks centran atención de Travel Tech Show at WTM y Amadeus

El mercado de viajes de negocios no se verá afectado por el actual crecimiento de los sitios de reseñas, han coincidido en señalar líderes de este sector y especialistas en city breaks. Los comentarios fueron hechos durante la tercera de cuatro mesas redondas centradas en los viajes de negocios y organizadas por The Travel Tech Show at WTM y Amadeus.

El evento propició el debate entre 12 de los ejecutivos más influyentes de ambos mercados, quienes estuvieron de acuerdo en que los sitios de reseñas como parte de las redes sociales tienen un impacto menor en el segmento de viajes de negocios.

John McEwan, miembro de la junta de Holidays Please, afirmó que “los viajeros que viajan por negocios no son vistos como consumidores, sino como empleados que salen a hacer un trabajo. Esto significa que están mucho menos interesados que otros en reseñar los sitios en que han estado”.

Ken McLeod, director corporativo en Advantage Travel, consideró que “allí donde los viajeros de negocios hallan un hotel que realmente impresiona, es muy poco probable que compartan la información con personas más allá de unos pocos colegas muy cercanos. Si muchos van allí, entonces los precios subirán, y si un viajero de placer generalmente no regresa a un hotel que ha recomendado, el de negocios sí regresa una y otra vez”.

El director de marketing de Amadeus, Rob Sinclair-Barnes, coincidió en que mientras los viajeros de negocios mantienen en secreto los mejores hoteles, el mercado de viajes de negocios debe hacer mucho más para responder al creciente deseo que éstos tienen de hacer más que trabajo cuando viajan.

“Quiero tener una experiencia que no sólo sea aeropuerto, taxi, hotel, reunión… Quiero algo en medio que me aporte una experiencia”, dijo.

Participantes en el debate cuestionaron cifras de Amadeus presentadas por Sinclair-Barnes, referentes a que el 66% de los viajeros de negocios tienen acceso a las herramientas de self-booking y el 60% las emplea.

McLeod consideró que más bien sería “menos del 25%”. “Las corporaciones no están muy inclinadas por las reservas abiertas pero entienden que deben dar algún espacio a sus viajeros. Las compañías de tecnología están tratando de resolverlo”.

Andy Washington, gerente general de Expedia en Reino Unido e Irlanda, estimó que hasta el 40% de los viajes de negocios son no-administrados y reservados por las secretarias. “Tener a empleados que administren los viajes de negocios es más caro que dejar que la gente lo haga por sí misma”.

Mark Maddock, director general de lastminute.com, indicó que cualquiera lidiando con los viajes de negocios debe estar preparado para combinarlos con una reserva de placer, con el 60% de los viajeros de negocios haciéndolo actualmente.

La directora de producto y ventas de Superbreak, Jane Atkins, dijo que aunque los city breaks siguen siendo populares, la forma en que la gente los reserva depende de las edades.

Los consumidores de 25 a 35 años analizarán cualquier paquete y tratarán de hacerlo por sí mismos online por menos; los de 35 a 45 harán lo mismo pero serán menos agresivos, mientras que los de mayor edad se enfocarán en la relación calidad-precio.

Al respecto, McEwan destacó que los agentes de viajes pueden incorporar aun más valor a sus paquetes añadiendo experiencias adicionales como resultado de su propio conocimiento.

McLeod consideró que los agentes aún pueden hacer la diferencia pues el mercado de viajes online está sufriendo de una sobrecarga de información. “Más y mas personas están buscando un consejo”.

El editor ejecutivo de Travel Weekly, Ian Taylor, coincidió alegando que “ingresar online puede ofrecer simplicidad o todo lo contrario. Uno podría querer la ayuda de alguien con capacidad para resolver esas cosas por uno”.