Un alimento irresistible y saludable
Son varias las razones por las que a todos nos gusta el chocolate, pero pocos conocemos acerca de las ventajas que aporta este alimento a nuestra salud, y que conocerlas hace que lo deseemos de manera irresistible.
Seguramente todos estamos de acuerdo en que el Chocolate es de esos alimentos que no distingue entre: edad, sexo, raza, religión, inclinación política o preferencia sexual y que cuando lo tenemos cerca, lo deseamos con una fuerza irresistible.
Y es que el Chocolate contiene una serie de componentes como la serotonina, dopamina y feniletilamina (neurotransmisores del Sistema Nervioso Central), los cuales, al ser ingeridos, actúan sobre el cerebro provocando sensaciones de euforia y bienestar emocional, logrando así, que nos comportemos de manera más activa ante los estímulos externos.
En la actualidad, existen estudios que han demostrado que los beneficios del chocolate para la salud van más allá de brindar placer o positividad a las personas:
- Se plantea que la ingestión de 6 a 7 gramos de chocolate oscuro, puro y orgánico al día, ejerce un efecto protector sobre la degeneración de las células del organismo, responsable de la aparición de determinadas enfermedades como las Cardiovasculares y el Cáncer. Esto es posible gracias a la presencia en el chocolate de más de 30 componentes con propiedades antioxidantes, dentro de los cuales se encuentran: los ácidos ferúlico y ascórbico; flavonoides como la quercetina y la epicatequinas, que reducen la presión sanguínea al producir óxido nítrico y disminuir la inflamación celular.
- Tiene alto poder energético, ya que contiene grasas vegetales y azúcar (la cual se le agrega para atenuar su amargor), por lo que puede ser usado en personas que practican ejercicios físicos y actividades donde se requiera gran gasto de energía. Una de estas grasas es el ácido esteárico, que es de tipo saturado y ejerce un efecto neutralizador sobre el colesterol, tan dañino para los vasos sanguíneos.
- La piel no escapa a sus encantos, y se plantea que el chocolate contiene una sustancia llamada linolina, que provoca, cuando lo aplicamos externamente en forma de masaje, mejoramiento del estado de las articulaciones en personas que sufren de artrosis o artritis. Además, tiene propiedades exfoliantes, hidratantes y vigorizantes por lo que puede ser utilizado en el tratamiento contra celulitis, resequedad y manchas en la piel, haciendo que ésta recobre su brillo natural.
- El chocolate amargo, rico en cacao, podría ser prescripto en el futuro para personas con cirrosis hepática. Luego de estudios realizados en España, quedó demostrado que, comer chocolate amargo frena el usual aumento de la presión sanguínea abdominal después de las comidas, la cual puede llegar a niveles peligrosos en pacientes con cirrosis y, en casos severos, llevar a una ruptura de los vasos sanguíneos.Se considera que los compuestos antioxidantes que se encuentran en el cacao son la razón por la cual el chocolate es bueno para la presión sanguínea, ya que estos químicos ayudan a relajar las células musculares de los vasos sanguíneos para que se dilaten.
- En el intestino existen dos tipos de microbios: “buenos y malos”. Los microbios buenos, como las bífidobacterias y las bacterias del ácido láctico, se ven favorecidos con el chocolate. Cuando se come chocolate negro, crecen y lo fermentan, produciendo compuestos que son antiinflamatorios y que permiten aumentar la sensibilidad de las células a la insulina, y esto puede ser beneficioso para personas que padecen de Diabetes Mellitus.
- Una de las novedades en el estudio del chocolate para la salud, está basado en uno de sus compuestos, la teobromina, conocida por su acción vasodilatadora y ahora también, como relajante de la musculatura bronquial, lo que la hace efectiva contra la tos persistente, las crisis de asma bronquial y posible anticancerígeno pulmonar.
- Por último y quizá la más noble de sus bondades, es el efecto psicológico y la ternura que despierta en los seres humanos, ya que su sola presencia, nos hace evocar fechas conmemorativas, familiares, amores y amigos, con los que alguna vez degustamos, el irresistible y saludable chocolate.