Unificación de visas y multidestino: claves para el desarrollo turístico

En la inauguración de la VIII edición de EUROAL, Francisco Javier García, ministro de Turismo de República Dominicana (elegido en esta ocasión “País Estrella” del evento), abogó por la unificación de visas en la región latinoamericana para lograr una competitividad mayor e incrementar los flujos turísticos. En improvisada conferencia de prensa, dialogó también con CND.

¿Cómo ve su gobierno el potencial de un multidestino real para el Caribe y Latinoamérica en General?

-Las oportunidades y las potencialidades que da el desarrollo del turismo es lo que hace que las economías emergentes puedan ser efectivamente competencia real con las avanzadas, y la mejor demostración está en los datos de 2012. Las economías emergentes recibieron 485 millones de turistas de los 1.035 millones mundiales; o sea, el 46,8%. Las economías avanzadas recibieron el 53,2%, de manera que República Dominicana, como país líder en la región del Caribe, va a impulsar como política  de Estado el crear las facilidades para el desarrollo del multidestino en toda Latinoamérica.

¿Cuáles pueden ser los obstáculos para ese proyecto?

-En realidad, este planteamiento ya lo hicimos a nivel de la Organización Mundial del Turismo, ha tenido una buena acogida, pero el Ministerio de Turismo no va a desarrollar esto por sí solo, sino como una propuesta del gobierno de República Dominicana y es algo que va a beneficiar a todos.

Además, el hecho de que se rompan las barreras para que un turista canadiense, asiático, norteamericano, pueda con una visa de un solo país de la región visitar otras naciones del área, traería como consecuencia una recomposición de la conectividad aérea y, naturalmente, cada toque adicional que se haga a un país va a elevar considerablemente la cantidad del flujo turístico en toda la región.

Los países de las Américas recibimos apenas el 15,7% de los turistas a nivel mundial, pero cada uno de los que fue a Estados Unidos, a Canadá o a algún país de Centroamérica o el Caribe, lo hizo únicamente con la visa para viajar a ese lugar. Sin embargo, por ejemplo, yo que ahora estoy en España, con la misma visa puedo viajar a Italia, a Alemania o a otro país de la Unión Europea, y mi visita no se va a contabilizar como una, sino como varias, de manera que se incrementa efectivamente el flujo turístico y esto produciría, como sucede en Europa, una mayor derrame económico en los destinos.

Por eso destacamos en esta feria EUROAL que el turismo en Europa ha alzado la bandera del desarrollo y el progreso, pues a pesar de la crisis que afecta a una parte del continente, el turismo le generó 457 mil millones de dólares, o el equivalente de 356 mil millones de euros. Significa que el aporte económico de la industria turística fue determinante para que muchas economías no colapsaran. En el caso de América, aportó 215 mil millones de dólares. Por eso el turismo se mantiene y, como expresó el representante de la OMT, para 2030 no van a ser 1.035 millones sino 1.800.

¿Y las inversiones extranjeras en materia turística en la República Dominicana?

-Tenemos una ley de incentivo a esas inversiones, la Ley 158-01, pero ahora mismo el gobierno ha tomado la hegemonía de las inversiones. Hoy en día, en el país se están realizando las mayores inversiones en infraestructura de apoyo al sector.

Para dar una idea, el principal polo turístico del Caribe es Punta Cana, y hace un año estaba a cuatro horas de la capital, pero las infraestructuras inauguradas el año pasado han reducido ese tiempo a una hora y media, y así hemos incrementado nuestra oferta complementaria para el 60% de los turistas que van al país.

Hay inversiones importantes, hay mucho positivismo y eso es lo que estamos tratando de contagiar aquí en España; este es un país grande, donde el turismo ha seguido creciendo, así como la generación de divisas, y por eso creo que debemos ser más positivos y proactivos para eliminar cualquier barrera que obstaculice el desarrollo.

Hablando de ser proactivos, ministro, ¿cómo cree usted que eventos como EUROAL pueden contribuir a esos objetivos?

-Pienso que esta octava edición de EUROAL es un aporte importante al desarrollo, no sólo del turismo de economías avanzadas, sino también de las emergentes. El hecho de que en el día de hoy se plantearan varios reconocimientos a países como Puerto Rico, El Salvador y Egipto, y que la República Dominicana haya sido escogida como País Estrella, quiere decir que EUROAL está dando un brazo de apoyo a aquellas economías emergentes en el mundo.

Por esa razón valoramos estos eventos permanentes, porque contribuyen al desarrollo de las actividades económicas en el turismo, mediante todos estos contactos con los touroperadores y los negocios que se generan, pues obviamente lo recibimos con mucho beneplácito.

Después de la salida de Iberia de varios países del Caribe, dejando un vacío en la conectividad aérea, ¿cómo esperan ustedes sortear este obstáculo?

-Air Europa ha suplido una parte de los vuelos dejados por Iberia, pero de todas maneras abogamos porque Iberia haga una rectificación de esa medida. Iberia no es cualquier línea, Iberia es España, donde deja de tocar, deja de tocar España.

Creo que esta medida debe analizarse con mayor profundidad, debe intervenir el gobierno, porque esto no sólo es una decisión empresarial. Iberia es un símbolo de España, es una marca país, y para la República Dominicana y los países caribeños ha sido una pérdida importante. Pero nosotros abogamos porque más temprano que tarde Iberia anuncie nuevamente que vuelve con los servicios hacia todo el Caribe y hacia la República Dominicana, porque el encuentro entre dos mundos empezó por ahí y no podemos dejar que se rompa ese cordón umbilical.