Uruguay: Estiman que actividad de cruceros impulsará los resultados del turismo en este verano austral

Uruguay. El sector turístico de esta nación pudiera lograr una temporada récord, gracias en buena medida al incremento de entre 15 y 20% que se viene reportando en la llegada de cruceros, modalidad que propició el arribo a Montevideo y Punta del Este de 300.000 viajeros el pasado año; una cifra que debe mantenerse durante este verano austral, cuando se espera que más de 100 embarcaciones toquen el puerto de la capital y unas 80 al famoso balneario.

Según declaraciones a ANSA del titular de ese ramo, Héctor Lescano, se prevé un incremento en el ingreso de visitantes para el período estival, y proyectó que “se va a poder llegar en este quinquenio a los 2,6 millones de turistas anuales desde los actuales 2,2 millones”, como resultado de un “esfuerzo de promoción muy importante”.

Para la temporada que se inicia, el Ministerio de Turismo apeló a la imagen y la popularidad de Diego Forlán, el goleador de la selección uruguaya, que obtuvo el cuarto puesto en el Mundial de Sudáfrica. El deportista grabó un spot en el que destaca los atractivos naturales de su país, el cual se emite en los principales canales de televisión internacionales.

Por otra parte, el intendente municipal de Maldonado, con jurisdicción sobre Punta del Este, Oscar de los Santos, dijo también a la agencia de noticias que “existen mejores perspectivas” desde el levantamiento del corte en el puente internacional General San Martín, sobre el río Uruguay, que por tres años mantuvieron vecinos de la ciudad argentina de Gualeguachú, en gesto reprobatorio contra la pastera finlandesa UPM, instalada en Fray Bentos.

El fin de la protesta, el del 19 de junio último, llevó a un inmediato incremento en el arribo de turistas procedentes del país vecino por ese paso, con unos 1.000 vehículos y 4.000 personas en un fin de semana, lo que entonces fue considerado como “un excelente augurio para la temporada”, pues casi 55% de los viajeros que llegaron a Uruguay en 2009 fueron argentinos.

De los Santos recordó que los ingresos por turismo se situaron en casi 1.300 millones de dólares en 2009 y se prevé llegar a los 2.600 millones para 2015, con el departamento de Maldonado y la Costa Atlántica, que reúnen la mitad de esas cifras.

“En Uruguay el turismo sigue creciendo de forma sostenida, lo que se traduce en un aumento de la inversión inmobiliaria y hotelera”, puntualizó De los Santos, quien ilustró que entre julio de 2005 y mayo de 2010 se concretaron construcciones por 1,7 millones de metros cuadrados, frente a 500.000 metros cuadrados en el quinquenio anterior.

Una reciente encuesta entre empresarios vinculados al sector en Punta del Este reveló que 57% de ellos espera una temporada “buena” y 43% dijo que será “muy buena”, en este último pronóstico, el doble respecto al verano pasado.

En el departamento de Rocha, a 210 kilómetros al este de Montevideo, sobre la costa oceánica, la llegada de veraneantes creció 100% en los últimos cinco años, aunque entre 60% y 65% son uruguayos, en su mayoría de la capital, según declaraciones del director de turismo de la región, Pedro Quartino.