Víctor Zafer Donmez, Director General de NH Hoteles para el Mercosur

El hecho de asignar nuevamente a una persona para que dirija la gestión en toda la región de MERCOSUR, implica una nueva dirección en la línea de pensamiento y acción de NH Hoteles. Esta compañía española se encuentra en la región desde 1999, pero evidentemente, a partir de este año, va a estudiar nuevas oportunidades de expansión en esa área, “un espacio cada vez más atractivo por su creciente estabilidad económica”.

Tenemos entendido que ya se realizó su incorporación a la División de NH Hoteles para el Cono Sur Americano

-Efectivamente, el nombramiento ya se realizó, y desde el mes de abril estoy al frente de NH Hoteles Mercosur.

¿Va estar radicado en la ciudad de Buenos Aires?

-Sí. En Buenos Aires tenemos oficinas centrales que están montadas desde hace varios años, con toda su logística comercial y económica.

¿Cuántos hoteles tiene NH en el Cono Sur y en qué países?

-En el Cono Sur tenemos hoteles en cuatro países. Uno en Montevideo, Uruguay; en Colombia; en Sao Paolo, Brasil, y en Santiago de Chile. El resto de los hoteles están en su mayoría en Buenos Aires. Tenemos en Córdoba, en Argentina, en Mendoza y en Buenos Aires, donde contamos con cinco hoteles, más uno que se inaugurará en el mes de agosto. En total estamos hablando de 11 hoteles operando, y 2 que aun no están abiertos.

¿Cuántas camas tienen en total?

-Tenemos 1,150 camas en Argentina y unas 500 habitaciones fuera de ese país.

¿Sus hoteles son de ciudad, hoteles boutique, o son NH clásicos?

-Son el NH clásico que conoces en España. En Buenos Aires, por ejemplo, tenemos el Torre NH City, que consta de dos torres y tiene 350 habitaciones más o menos.

¿Cuentan con una central de reservas específicamente para el Cono Sur?

-Nosotros estamos imbricados en el sistema de reservas de NH Hoteles, que es un sistema único, pero también a nivel regional tenemos un sistema de reservas que opera dentro del Cono Sur.

¿Cuáles son sus responsabilidades dentro de NH Hoteles?

-En mi condición de Director General de NH Hoteles para el Mercosur, tengo responsabilidades administrativas y funcionales. Eso quiere decir que soy el responsable de todo lo que ocurre en mi área, es decir, facturas, expansiones, la comercialización, las cuestiones económicas y de control, calidad. En fin, todas las responsabilidades que se pueden tener dentro de una cadena hotelera.

Dentro de las operaciones que usted va a realizar, ¿su nombramiento presupone algún cambio estratégico por parte de NH hacia el Mercosur?

-De hecho contar con una persona que atienda toda la región del Mercosur implica una línea de pensamiento. NH Hoteles se encuentra en el Mercosur desde 1999, pero lógicamente que mi incorporación nos va a permitir advertir las posibles oportunidades para operaciones de expansión o de cualquier otro tipo que queramos realizar. Todos los hoteles que tenemos están en operaciones y somos bastante conocidos en esos países. En Chile, en Uruguay, Argentina somos una cadena de referencia. El objetivo es ir creciendo en cuanto lugar podamos crecer, pero para hacer esto hay que estar ahí, teniendo personas responsables que tomen decisiones.

¿NH Hoteles tomó la decisión de colocar a una persona como Director General de esa área, o usted entró en sustitución de otra persona?

-No es la primera vez que NH hoteles designa a una persona. De hecho, con anterioridad había una persona que atendía el MERCOSUR, y lógicamente NH ha ido creciendo y posteriormente creamos NH Las Américas para unificar México, el Caribe y el Mercosur, pero con el ritmo de crecimiento de la empresa es difícil administrar dos o tres continentes, por así decirlo. Por tanto, decidimos como compañía que se asignara nuevamente una persona para el Mercosur que esté en el área y sea responsable.

¿Tienen algún objetivo de crecimiento dentro de esa área con hoteles de playa?

-En el caso de Argentina somos hoteles de ciudad y en Uruguay solo tenemos hoteles de ciudad también. Por el momento queremos continuar con lo que estamos haciendo en esa zona, que son hoteles de ciudad. Si nos presentan unos buenos proyectos y hay alguien que quiere que hagamos una instalación estilo resort, pues entonces creo que nuestra compañía analizaría y revisaría esa propuesta.

Brasil es un objetivo para todas las compañías españolas en estos momentos, me refiero a todo el suroeste de Brasil, para la construcción de hoteles de playa. ¿No tienen ningún proyecto en esa área?

-No tengo información de que en estos momentos mostremos interés en hoteles de playa para el suroeste de Brasil. Ahora nuestro crecimiento más fuerte está centrado en Cuba, en el Caribe y en México en lo que a hoteles de playa se refiere.

¿Podría adelantarnos algunos detalles sobre los dos hoteles nuevos que van a abrir, cuándo serán las inauguraciones, dónde estarán ubicados, qué cantidad de habitaciones va a tener cada uno, y qué categoría?

-La próxima apertura va a ser el NH Lancaster en Buenos Aires. Anteriormente había sido también un hotel, construido en 1945 por encargo de una condesa rusa que lo ordenó edificar para hospedar a sus visitantes. Posteriormente el grupo de inversores de NH Hoteles adquirió este edificio y lo cambiamos todo, desde la decoración hasta los más mínimos detalles. Fue renovado y reconstruido totalmente, y ahora en el mes de agosto lo vamos a abrir con categoría de cinco estrellas y con 120 habitaciones. Va a estar ubicado en la famosa Avenida Córdoba, en una zona de mucho movimiento, de negocios.

El otro hotel, el NH Crellon, tiene 95 habitaciones y también es un hotel histórico. En estos momentos tiene abiertos dos pisos solamente y en el mes de julio va a estar totalmente renovado, también con categoría de cinco estrellas.

¿Qué inversión se ha realizado en estos hoteles?

-Estamos hablando de unos 8 millones de dólares en el Lancaster y unos 3 millones en el Crellon.

¿Qué opinión le merece el Mercosur como área de desarrollo?

-Después de la crisis económica de Argentina, este país se ha estado recuperando fuertemente, aunque no está todavía al nivel que tenía antes, pero hay confianza por parte de los argentinos y de las empresas, las inversiones van creciendo, especialmente las extranjeras que han comenzado a regresar al país. Hay un incremento del turismo. Este año esperamos unos 5 millones de turistas después que el año pasado cerrara con 4 millones 500 mil visitantes. Por otro lado tenemos a Uruguay, con una economía estable, Chile, también con una economía estable, con un crecimiento que si bien no es tan grande, son economías que están empujando al bloque del Cono Sur.

¿Qué tipo de turista es el que concurre a sus hoteles? ¿Es turismo local, internacional, de negocios?

-Como son hoteles de ciudad tenemos muchos hombres de negocios, pero los hay locales e internacionales, de las grandes empresas internacionales que están radicadas en el país. De igual forma Brasil es un mercado muy importante para nosotros, y luego le sigue España, Estados Unidos. En todos esos países hay un mercado local muy importante porque los hoteles cuentan con salones de reuniones, muchas actividades de eventos. Ese es el mercado que estamos moviendo, una gran parte de hombres de negocios y los turismos. Tenemos mucha clientela de América Latina.