Venezuela registra incrementos en vuelos de sus pequeñas y medianas aerolíneas
Venezuela. En esta nación operan medianas y pequeñas aerolíneas en forma precaria, tras la desaparición de la empresa Viasa, en 1997, y de Avensa, en el 2004. Sin embargo, esas pequeñas compañías han reportado un incremento del 26% en sus vuelos en lo que va de año, según fuentes del sector.
Por su parte, la venta de boletos con destinos internacionales presentó un alza de 17 por ciento, indicaron estimaciones del gremio aeronáutico referenciadas por Notimex.
El 21 de febrero pasado, un avión del tipo ATR-42-300 de la aerolínea Santa Bárbara se estrelló contra un risco de la cordillera andina conocido como "La cara del indio", a cuatro mil 200 metros de altitud y 10 kilómetros del aeropuerto de Mérida.
En el siniestro, registrado a unos 500 kilómetros al suroeste de la capital venezolana, murieron 46 personas que viajaban en el aparato de fabricación franco-italiana, construido a finales de la década de los años 80.
La tragedia enlutó al país y a la compañía Santa Bárbara Airlines, que no había sufrido ningún accidente desde su fundación en la ciudad de Maracaibo, en 1995.
En agosto pasado, el Instituto Nacional de Aviación Civil (INAC) impuso sanciones administrativas a Santa Bárbara y Aserca Airlines por incumplimiento de itinerarios, frecuencias y horarios de vuelos autorizados por la entidad estatal.
Además de vuelos locales, Santa Bárbara realiza en la actualidad rutas internacionales a ocho destinos, entre ellos Madrid, Miami, Aruba y Tenerife.
Junto a Santa Bárbara Airlines, en Venezuela operan otras pequeñas líneas aéreas como Aserca Airlines, fundada en 1968 con orientación al transporte de carga, convertida en 1997 en aerolínea para transporte de pasajeros.
Con una flota de 13 aeronaves McDonnell Douglas MD-80, Aserca atiende diversos destinos nacionales e internacionales, manteniendo cerca de 250 vuelos semanales.
El principal destino de Aserca es el Aeropuerto Internacional Simón Bolívar, que sirve a la ciudad de Caracas, y desde esa terminal cubre tres destinos internacionales, además de una decena de vuelos nacionales.
El 10 de agosto pasado, una aeronave de la empresa Aserca Airlines que realizaba la ruta Caracas-Porlamar perdió el cono de la cola cuando aterrizaba con 109 pasajeros a bordo y la pieza quedó en la pista de la terminal aérea.
Avior Airlines, en tanto, es una de las cinco aerolíneas más grandes de Venezuela, su capital es 100 por ciento privado y ofrece a sus pasajeros cinco aeronaves Boeing 737 Advanced con capacidad para 108 personas, con los cuales cubre las rutas de mayor demanda nacional.
La Línea Aérea de Servicio Ejecutivo Regional (LASER) es a su vez una aerolínea con sede en Caracas que opera servicios regulares y charter dentro de Venezuela, con un promedio de 10 vuelos diarios regulares entre Caracas y Porlamar, en Isla de Margarita.
Otra empresa nacional que vuela por los cielos del país sudamericano es la Línea Turística Aereotuy (LTA), fundada en 1982, de capital privado y con sedes en las ciudades de Caracas, Porlamar y Maturín, esta última en el oriental estado Monagas.
La flota de Aerotuy está compuesta por 12 aeronaves: tres Havilland Dash-7, tres Cessna Grand Caravan, cuatro Dornier 228, un Cessna Caravan float y un Beechcraft 1900.
Yuri Air, a su vez, es una aerolínea comercial que fue fundada a mediados de la década de los años 90 en la oriental ciudad de Maturín, en el estado Monagas, y ofrece vuelos domésticos, charter e internacionales a Puerto España, Trinidad.
Rutaca es una aerolínea privada venezolana, que comenzó con vuelos sobre el Macizo Guayanés y la selva de Venezuela, fundada hace más de 30 años, y su flota está conformada por cuatro aviones Cessna 208B Caravan, tres Boeing 737-200 Advanced y cinco Embraer 110.
En un inicio, Rutaca sólo sirvió el área oriental de Venezuela, pero con el tiempo continuó expandiéndose hasta lograr destinos en todo el país y algunos internacionales en el Caribe.
El Instituto Nacional de Aeronáutica Civil (INAC), creado en 2005, es la autoridad aeronáutica del país y su función es ejercer la fiscalización del sistema, brindar servicios de apoyo a navegación aérea y ejecutar la planificación aerocomercial del espacio aéreo.