Visite a amigos y familiares en otros países, pero garantice su salud

Las personas que viajan a otro país para visitar a sus amigos o familiares (algunos profesionales los llaman "viajeros VFR", por sus siglas en inglés) corren un riesgo mayor de contraer algunas enfermedades. Ello sucede porque generalmente se quedan más tiempo que los turistas tradicionales, consumen la comida típica hecha en casa y puede que no tomen las mismas precauciones que otros vacacionistas (tales como evitar las picaduras de insectos).

Por otra parte, a menudo los viajeros VFR no van al médico a ponerse vacunas ni a consultar antes de viajar sobre cómo protegerse en su destino, posiblemente debido a que se sienten más confiados, por el costo, barreras culturales o del idioma, o por falta de tiempo. Si planea moverse a otro país bajo esta modalidad tenga en cuenta que corre un riesgo mayor de contraer enfermedades y planifique como corresponde.

Dentro de las enfermedades de riesgo  están las transmitidas por alimentos contaminados. Estas  son comunes entre los viajeros VFR, que a menudo se sienten presionados a comer lo que les sirven sus familiares o amigos. Debe recordarse que tampoco tienen la misma inmunidad que estos últimos frente a las bacterias locales.

Algunas enfermedades que se transmiten por los alimentos, como la hepatitis A y la fiebre tifoidea, se pueden prevenir con vacunas, pero otras no. Vaya al médico antes de viajar para que le ponga todas las vacunas que necesite, pero también sea muy cuidadoso con lo que come y bebe.

En general, los alimentos que se cocinan y se sirven calientes son seguros de comer, y las bebidas que se sacan de botellas selladas también son seguras. Evite los alimentos que se sirven a temperatura ambiente, las frutas o verduras crudas (a menos que se puedan pelar), el agua de la llave y el hielo que se hace con agua de la llave.

Otros factores de riesgo para la salud de los viajeros VFR son el dengue y otras infecciones que transmiten los mosquitos así como los parásitos en el agua, la tuberculosis y las enfermedades de transmisión sexual.

Antes de un emprendimiento de este tipo, consulte a un especialista en medicina para viajeros que le pueda dar consejos personalizados para mantenerse seguro y sano en su lugar de destino. En esa consulta, puede que le recomiende usar repelente de insectos, evitar nadar en agua dulce y tomar otras medidas para ayudarlo a disfrutar el viaje sin tener que preocuparse de que se enferme o se lesione.

Otra enfermedad de riesgo es el paludismo (malaria) ya que en los viajeros VFR es de 8 a 10 veces mayor que entre los turistas comunes y, en años recientes, varios de ellos han muerto por esa enfermedad luego de regresar a su país.

Muchos viajeros VFR asumen que son inmunes al paludismo si nacieron o vivieron por mucho tiempo en un país donde existe esa enfermedad, pero cualquier inmunidad desaparece rápidamente después de que la persona se va del lugar.

Estos vacacionistas pueden pensar que es más barato comprar medicamentos contra el paludismo y otras enfermedades en el país que van a visitar. Sin embargo, para estar protegido, usted necesita comenzar a tomar las pastillas contra el paludismo antes de salir de su país de origen. Prevención y consulta es la clave de un exitoso viaje en estos casos.

Para consultas o sugerencias, escribir a: valerajo23@yahoo.es