Xantar se viste de largo con Cuba como país invitado

Quince años se dicen rápido, pero cuando implica tres lustros de trabajo incansable en pro de la puesta en valor de la gastronomía impulsando el turismo, se comprende que la décimo quinta edición de la feria Xantar en Ourense (Galicia), signifique una verdadera puesta de largo al asumir carácter internacional, teniendo este año a Cuba como país invitado.

Xantar se consolida como feria internacional que contribuye a abrir más a Galicia hacia el mundo, según expresó en la inauguración este miércoles Alfonso Rueda Valenzuela, vicepresidente de la Xunta de Galicia, quien ratificó el apoyo del gobierno gallego al sector alimentario, que juega en el territorio un papel fundamental y tiene grandes potencialidades.

Por su parte, Alejandro Rubín, director general del recinto ferial Expourense y de Xantar, dio la bienvenida especialmente a la delegación de Cuba, afirmando que “cuando hablamos de país invitado, nos referimos a país invitado histórico”.

En entrevista con Caribbean News Digital, Rubín abundó sobre el tema, explicando que son tantos los lazos culturales e históricos que unen a Galicia con Cuba, tantos los paisanos gallegos que están en la isla caribeña -unos 40 mil, según datos recientes-, que “al tener a Cuba como país invitado hemos querido unir nuestras gastronomías y nuestro turismo, en un país donde creemos que en el futuro se pueden hacer buenos negocios, y las empresas gallegas deben posicionarse allí para hacerlos”.

Múltiples actividades de Cuba en Xantar

Precisamente fueron las actividades de Cuba las que dieron inicio a Xantar, con la presentación de la Consejera de Turismo de la Embajada Cubana en España, Dulce María Sánchez, quien presentó un pormenorizado panorama del sector turístico cubano con sus más recientes novedades.

Posteriormente se presentó un “show-cooking”, en el cual el chef cubano Michel Damas Guillén preparó para la degustación del público presente platos típicos de la isla caribeña, como el congrí (arroz con frijoles negros), picadillo a la habanera y una exquisitez que todos los comensales aplaudieron: langosta al mango.

La tarde fue matizada por el aroma del Habana Club en la cata magistral del ron cubano conducida por Emmanuel Dupont-Machet, Brand Ambassador de Pernod-Ricard, distribuidora internacional de los rones cubanos.

El evento final del día fue la presentación de un interesante proyecto, denominado “Habana Colonial, Luz y Tela”, por la artesana cubana Gloria Sánchez Reyes, que intenta rescatar en artesanía de patchwork elementos de la arquitectura colonial cubana de los siglos XVII al XIX, que está documentada como historia, pero no así muchos de sus diseños artísticos como arcos de medio punto, lucetas y vitrales.

De la gastronomía y el turismo a la arquitectura y la historia, Cuba presentó así en Xantar una variada muestra de sus posibilidades para el visitante, en una feria que se internacionaliza cada vez más, con 180 expositores de nueve países, y que es visitada por más de 5.000 profesionales del sector, así como por unas 20 mil personas entre aficionados y público en general.

Al respecto, el vicepresidente de la Xunta de Galicia destacó la presencia de Cuba como país invitado, que contribuye a favorecer la relación de los gallegos en la diáspora, y enfatizó que es necesario apostar por mantener los vínculos culturales y económicos con los gallegos del exterior, quienes, afirmó, “son nuestros mejores embajadores” a la hora de dar a conocer los productos, con lo cual todo cuanto hagan será en beneficio de Galicia y de los territorios donde viven.

Alfonso Rueda Valenzuela puntualizó que el gobierno sigue compartiendo la apuesta de Xantar por internacionalizar la gastronomía gallega con el objetivo final de que “cada vez más gente viva nuestra experiencia, que al venir a esta feria, al visitar los stands y al final cualquier establecimiento de hostelería, pueda decir que lo que está probando le sabe también un poquito a Galicia”.

“Creo que gracias a la calidad de nuestros productos y el apoyo que las instituciones están prestando al esfuerzo exportador, hoy tenemos ya un incremento de las cifras exportadas, donde ocupan lugar importante las empresas del sector alimentario”, añadió.

Aseguró que seguirán apoyando la internacionalización, “abriendo Galicia a nuestros estudiantes en todo lo que hace falta para que puedan seguir desempeñando su papel en el exterior, en idiomas en primer lugar, pero también en el conocimiento del mundo que está ahí fuera, esperando que aprovechemos esas oportunidades y que un país que consigue exportar, al final es un país con una imagen fiable en el exterior.”

“Vamos a seguir ofreciéndole al exterior solvencia, serenidad, y, en definitiva, la calidad que supone Galicia, y gran parte de ella sin duda a través de los alimentos, la hostelería y todo lo que ello implica para nuestra forma de ser y de vivir Galicia”, concluyó.

Así, Xantar, ahora como Salón Internacional de Gastronomía y Turismo, categoría que ha estrenado con Cuba como país invitado, llega a su quinceava edición como un referente consolidado para la promoción internacional del territorio gallego.

Como dijera el cónsul general de Cuba en Galicia y Cantabria, José Antonio Solana, la participación cubana en Xantar constituye “un signo más del reforzamiento de nuestras relaciones y vínculos de amistad con esta gran tierra, de donde proviene la base fundamental de muchas cosas como nuestra gastronomía, fuertemente influenciada por la cocina gallega. En esta feria mostraremos los productos y tendencias de nuestro patrimonio turístico y gastronómico. Lo hacemos con el corazón y esperamos que sea para ustedes un disfrute y un éxito para todos los participantes en el evento”.