Artemis II regresa al hangar por un fallo crítico en el suministro de helio
La misión Artemis II, que representa el esperado regreso de seres humanos a la órbita lunar, ha sufrido un revés técnico que obligará a trasladar el cohete Space Launch System (SLS) de vuelta al Edificio de Ensamblaje de Vehículos (VAB).
Ingenieros de la NASA detectaron una interrupción en el flujo de helio en la etapa superior del cohete, un componente vital para presurizar los tanques de combustible y purgar los motores antes del despegue.
Debido a que el acceso a las válvulas y filtros afectados está bloqueado por la estructura en la plataforma de lanzamiento, la agencia ha decidido que la única vía segura para la reparación es el retorno al hangar.
El movimiento logístico, que comienza formalmente este martes, supone la cancelación definitiva de la ventana de lanzamiento de marzo, desplazando la misión al menos hasta el mes de abril.
El administrador de la NASA, Jared Isaacman, ha enfatizado que la seguridad de la tripulación es la prioridad absoluta y que, aunque el retraso es decepcionante, es preferible identificar y corregir estas fallas en tierra que enfrentar una anomalía en pleno vuelo.
El fallo presenta similitudes con problemas observados durante la misión Artemis I, lo que sugiere una vulnerabilidad persistente en el diseño del sistema de transporte aéreo espacial que requiere una revisión exhaustiva.
Mientras el gigante de 322 pies de altura inicia su lento viaje sobre el transporte oruga, los cuatro astronautas designados han sido puestos en un régimen de espera activa. La innovación tecnológica de la misión Artemis sigue siendo el pilar de la estrategia de exploración profunda, pero este incidente subraya las complejidades de operar el cohete más potente de la historia.
Para la comunidad científica, este tiempo adicional será aprovechado para analizar los datos de las recientes pruebas de carga de combustible, asegurando que cuando el Artemis II vuelva a la plataforma, lo haga en condiciones de seguridad operativa impecables.