Los viajeros recurren cada vez más a la inteligencia artificial para planificar sus viajes de ocio
Los viajeros de ocio en todo el mundo están utilizando cada vez más las redes sociales y las plataformas impulsadas por inteligencia artificial (IA) para planificar sus viajes, especialmente en los mercados emergentes, según un estudio de la firma consultora global Boston Consulting Group (BCG).
La investigación encuestó a unos 5,000 viajeros de Australia, China, India, Indonesia, Alemania, México, Nigeria, Arabia Saudita, Reino Unido, Estados Unidos y Vietnam, países con una alta o creciente frecuencia de viajes. Además, el estudio analizó los patrones de viaje entre 2014 y 2024 en 68 países, y desarrolló proyecciones hasta 2040.
El informe señala que la industria turística debe adoptar de manera urgente la IA, ya que el sector del turismo de ocio podría triplicarse, pasando de 5 billones a 15 billones de dólares para 2040. Esta expansión estaría liderada por viajeros de mercados emergentes como China, India, Arabia Saudita y Vietnam, en lugar de los destinos tradicionales como Alemania, Reino Unido y Estados Unidos.
En estos mercados emergentes, los viajeros están más expuestos a puntos de contacto digitales durante la planificación, pero también son los que reportan mayor sobrecarga de información.
Aunque la IA y los modelos de lenguaje generativo (LLM) están en plena expansión, el contacto humano sigue siendo esencial en la experiencia de planificación. Países como China (65%), India (59%), Vietnam (51%) e Indonesia (58%) lideran el uso de chatbots y herramientas con IA para planificar viajes, pero también son los que más valoran la interacción humana.
“El equilibrio entre la simplicidad tecnológica y el toque humano personalizado será clave para satisfacer a los viajeros”, afirma el informe. Las plataformas más exitosas serán aquellas que combinen IA con relevancia cultural, personalización y experiencias híbridas.
Según Mike Coletta, gerente de investigación en Phocuswright, los datos de BCG coinciden con sus propios hallazgos. “Las correlaciones entre el uso de IA y el contacto humano en países del Asia-Pacífico me resultaron particularmente reveladoras”, dijo.
En su estudio "Chat, Plan, Book: GenAI Goes Mainstream", Phocuswright revela que la IA generativa es cada vez más utilizada para planificar viajes. En países como EE.UU., Reino Unido, Francia y Alemania, el uso ha aumentado entre tres y cuatro puntos porcentuales. No obstante, solo un tercio de los viajeros asegura confiar plenamente en las respuestas generadas por IA, aunque entre el 25% y 37% espera que las plataformas de viajes ofrezcan funciones con IA generativa, y una proporción similar estaría dispuesta a reservar directamente o dejar que un asistente de IA lo haga por ellos.
BCG advierte que la IA generativa podría representar una “amenaza existencial” para las compañías de viajes tradicionales, al saltar los agregadores y dirigir a los usuarios directamente a las ofertas relevantes.
“La velocidad del cambio es incierta, pero las empresas deben empezar a adaptarse ya”, concluye el informe.
Cómo deben adaptarse las empresas de viajes
Ante el aumento del uso de canales digitales, BCG recomienda priorizar la personalización y la flexibilidad. Las empresas deben asegurarse de ser visibles en las búsquedas realizadas por LLMs, vigilar la competencia tecnológica y desarrollar sus propios chatbots con capacidad para interactuar eficazmente con los viajeros y facilitar reservas tanto en sus sitios como en plataformas sociales.
En cuanto al marketing de destinos, el informe destaca ejemplos como Qatar, que utiliza SMS y WhatsApp para contactar a los turistas, además de herramientas de realidad aumentada y virtual para ofrecer experiencias inmersivas antes de la compra.
En Arabia Saudita, la ciudad en desarrollo Qiddiya está construyendo una plataforma digital avanzada —Play Life Connected Experience— que integra IA, análisis de datos y tecnología en la nube para brindar interacciones personalizadas y fluidas a los visitantes.
“Los viajeros del futuro son distintos: quiénes son, con quién viajan, qué esperan y cómo toman decisiones”, afirmó Lara Koslow, directora general y socia senior de BCG. “Para mantenerse relevantes, las empresas del sector deberán adelantarse a estos cambios o quedarán fuera del itinerario”.