Astroturismo: Intenta alcanzar las estrellas en tu próximo viaje a Iberoamérica
El astroturismo o turismo de estrellas es un tipo de turismo basado en las actividades relacionados con la observación de cuerpos celestes; en este campo hay instituciones como la Fundación Starlight, que certifica los mejores lugares para practicar este turismo.
El turismo astronómico o astroturismo es un tipo de turismo que recoge todas las actividades de ocio que estén relacionadas con la observación de cuerpo celestes y otros fenómenos astronómicos. Esta es una modalidad de turismo que se puede catalogar como científico y sostenible, ya que hay una actividad divulgativa e investigativa y no es dañina para el medio ambiente.
Este tipo de turismo presenta ciertas condiciones como son que haya lugares sin contaminación lumínica, con bajos niveles de polución, con buena accesibilidad y con servicios básicos. Esto suele llevar a que los mejores puntos para practicar este tipo de turismo estén alejados de grandes ciudades o que tengan una actividad industrial notable. Por lo cual, los destinos mas populares son los entornos rurales.
En el terreno del turismo astronómico, una de las principales instituciones es la Fundación Starlight creada por el Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC) y que busca ofrecer una forma de valorar el cielo estrellado, luchado por protegerlo. Esta fundación fue creada en 2009 y sus objetivos son la protección del cielo nocturno, la difusión cultural de la astronomía, el turismo de las estrellas y la iluminación inteligente y ahorro energético.
Desde esta fundación se otorgan una serie de distinciones denominadas como “Certificación Starlight”. Estas acreditan los espacios que tienen la mejor calidad de cielo y que son un ejemplo de protección y conservación. Para poder otorgar estos certificados hay una serie de condiciones como la adhesión por parte de los ayuntamientos al programa y también requisitos ambientales, alumbrado inteligente y recursos e infraestructura, entre otros.
Lo que buscan estas certificaciones es potenciar los destinos que mejor cuiden el cielo nocturno. También la organización tiene las certificaciones de “Alojamientos Starlight” que, además de promover el turismo de estrellas y de concienciar acerca del cielo nocturno, tienen elementos que faciliten la contemplación de los astros con instrumentos como telescopios para los huéspedes.
Algunos de los mejores destinos que poseen las “Certificaciones Starlight” son:
Tenerife – Islas Canarias
Uno de los mejores destinos para poder disfrutar del astroturismo es la Isla de Tenerife en las Islas Canarias. Tenerife ha hecho del turismo de estrellas una de sus señas de identidad. Es un espacio donde poder disfrutar de la inmensidad del cielo nocturno en medio de un paraje volcánico donde poder ir con tu telescopio y tu mapa celeste.
Uno de los mejores destinos dentro de Tenerife sin lugar a duda el Parque Nacional del Teide. El Teide y las Cumbres de Tenerife tienen la certificación Starlight, lo cual apoya que es uno de los mejores destinos a nivel internacional para la observación del cielo nocturno.
Algunas de las mejores opciones para poder ver las estrellas son la Montaña de Guájara, que es el pico mas alto de Las Cañadas del Teide, aunque sea un poco mas complicado acceder. Otra de las opciones es si no quieres complicarte mucho, en los alrededores del Parador Turístico, la ventaja que ofrece también es que te puedes refugiar en el si la meteorología no es muy buena.
También destacan los miradores del Parque Nacional del Teide donde se puede hacer una ruta que cuenta de 7 puntos en los que hay paneles explicativos que muestran la relación entre este lugar y el cielo nocturno. Aunque, uno de los más visitados es Izaña, que es un punto a 2.400 metros y donde se encuentran los telescopios del Observatorio del Teide.
Parque Nacional marítimo-terrestre das Illas Atlánticas de Galicia
En el noroeste de la península, en Galicia, se encuentra uno de los tesoros naturales más preciados de esta región que es el Parque Nacional marítimo-terrestre das Illas Atlánticas de Galicia. Este destino cuanta con la certificación Starlight desde 2016, lo cual le convierte en uno de los mejores destinos para la observación del cielo nocturno. Todo esto en un espacio marítimo y protegido que incluye las islas Cíes, Ons, Sálvora y Cortegada.
En este Parque Nacional hay una gran importancia del medio marino el cual representa un 86% de la superficie total, donde hay una gran variedad de fauna. Sus paisajes están marcados por las playas de dunas, acantilados y bosques, todo ello rodeado por el Atlántico.
En estas islas hay una gran variedad de opciones para el astroturismo y una de las mas destacadas es la opción de poder hacer una excursión náutica y poder contemplar las estrellas desde el medio del mar. También hay otras opciones como rutas en las que también se puede contemplar perfectamente el cielo nocturno gracias a la poca contaminación lumínica que hay en todo el parque.
Uno de los inconvenientes que presenta este destino es que existe una regulación del numero diario de entrada de visitantes y de barcos privados para así reducir el impacto en la naturaleza. También hay una serie de restricciones dentro de este espacio que hay que revisar para no tener ningún tipo de problema, entre estas se encuentra el no hacer fuego, acampar fuera de las zonas permitidas o arrancar, cortar o dañar la vegetación, entre otros.
Antofagasta - Chile
Antofagasta es la capital de la región de Catamarca, una zona minera del desierto de Atacama, al norte de Chile. Esta provincia lo que es más característico es el contraste entre el océano y el desierto, lo cual hace parajes impresionantes. En esta zona se encuentran tres espacios certificados que son Pampa Joya, Mano del Desierto y Alto Loa.
La Mano del Desierto se encuentra al sur de la ciudad de Antofagasta y en el que destaca una escultura monumental del artista Mario Irrazabal, la cual tiene forma de mano y que tiene 11 metros de altura. En este espacio desértico se puede contemplar perfectamente el cielo nocturno por la poca contaminación que hay y, además, poder disfrutar de el paisaje con la escultura en la puesta de sol, parece de otro mundo.
Los espacios de Pampa Joya y Alto Lao tienen una oferta turística mas relevante en el que se combina el astroturismo con la cultura indígena, cultura material y tradición. En esta provincia se encuentra también el Observatorio de Paranal a unos 2.600 metros, donde a pesar de estar en medio del desierto ofrece alojamientos y visitas para los turistas.
Alqueva – Portugal
El embalse de Alqueva se encuentra a pocos kilómetros de la frontera con España en el sur del país. Se encuentra en el Alentejo y es uno de los embalses mas grandes de Europa. Cuenta con el certificado Starlight y también es uno de ellos primeros destinos que reciben esta distinción que tiene carácter transfronterizo, ya que se a través de la iniciativa de ruta Dark Sky incluye algunos destinos de Extremadura.
La reserva Dark Sky, de unos 10.000 kilómetros cuadrados, lo que esto pretende es la preservación de este espacio y así proteger uno de los principales intereses de la región. Este proyecto ha sido muy apoyado por los municipios de la zona, reduciendo la intensidad del alumbrado público y así favoreciendo el cielo nocturno.
Lo ideal para poder disfrutar del astroturismo es contar con unos prismáticos o un telescopio y aunque no tengas los tuyos propios, hay una gran variedad de empresas que están asociadas a esta ruta y que permiten alquilarlos.
En esta zona se combinan la cultura, con las estrellas y se puede observar el cielo nocturno en espacios mágicos como pueden ser el crómlech de Xerez, en el entorno del Convento de Orada o la aldea amurallada de Monsaraz y en la gran abundancia de menhires que hay en la zona.
Monfragüe (Extremadura)
La Reserva de la Biosfera de Monfragüe es uno de los mejores espacios para observar el cielo nocturno debido a la poquísima contaminación del cielo. Y gracias a su situación geográfica y por su gran calidad, se ha convertido uno de los destinos imprescindibles de los aficionados al turismo de estrellas.
Hay una gran variedad de zonas dentro de la Reserva donde se puede practicar este turismo como puede ser el Salto del Gitano o el Castillo de Monfragüe. En este espacio encontramos el Observatorio Astronómico de Torrejón el Rubio, otro de los puntos principales son las ruinas del Castillo de Mirabel o el Pico Miravete, el cual es el punto mas alto de la Reserva.
Este espacio no está únicamente dedicado a ver las estrellas, ya que también hay otras muchas actividades que se pueden hacer de día. Algunas de estas actividades pueden ser el senderismo, el avistamiento de aves, ver arte rupestre, el cicloturismo o incluso el turismo de agua.