Conectividad, gastronomía y lujo: la nueva apuesta del turismo dominicano
El turismo ha sido históricamente un motor clave de la economía dominicana, pero según Jacqueline Mora, viceministra técnica del Ministerio de Turismo, el sector ha alcanzado un punto de inflexión que exige transformaciones profundas. “Ya el todo incluido no es suficiente. Ya las habitaciones de hoteles no son suficientes. Ya la playa no es suficiente”, afirmó, enfatizando la necesidad de llevar la oferta turística a un nivel superior.
El turismo en República Dominicana representa aproximadamente el 19% del PIB, aportando alrededor de US$22,000 millones, con impacto directo en más de 800,000 empleos. Aunque el 60% de este impacto proviene de los hoteles, el restante 40% se atribuye al turismo gastronómico, deportivo, cultural y de alojamientos alternativos, evidenciando la diversificación del sector y su incidencia transversal en la economía.
Según Mora, el turismo no solo genera divisas y empleo, sino que impulsa sectores como la banca y la inversión extranjera. El 22% de la cartera bancaria en moneda extranjera está vinculada al turismo, mientras que el 24% de la inversión extranjera directa se destina al sector. Sumando reinversiones y capital fresco, el turismo concentra más del 40% de los recursos foráneos que ingresan al país.
La diáspora dominicana también juega un papel estratégico. El 29% de los turistas que aportan al PIB son dominicanos no residentes, quienes además de consumir servicios turísticos realizan inversiones y envían remesas. Unos 100,000 viajeros aprovechan sus visitas para realizar procedimientos médicos, consolidando el crecimiento del turismo de salud.
Entre enero y septiembre de 2025, República Dominicana registró 8.6 millones de visitantes, de los cuales 6.5 millones llegaron por vía aérea. La llegada por vía marítima alcanzó 2 millones de turistas, con un incremento del 46% respecto a 2019. En siete años, el market share regional pasó del 9% al 12%, fortaleciendo el liderazgo del país en el Caribe.
Actualmente existen más de 400 hoteles con 84,000 habitaciones, y en los próximos cuatro años se agregarán 22,000 habitaciones adicionales, suficientes para recibir 2 millones de turistas más. La tarifa promedio pasó de US$170 a US$280, impulsada por el crecimiento del turismo de lujo y semilujo, lo que obliga a diversificar la oferta y elevar estándares frente a destinos competidores como Cancún y Jamaica.
La conectividad aérea se ha convertido en la pieza clave de la estrategia. 66 aerolíneas internacionales operan en el país y cinco aerolíneas dominicanas capturan un alto porcentaje del flujo turístico de América Latina: 31% desde Colombia, 42% desde Argentina, 65% desde Brasil, y hasta 100% desde Guatemala. Nuevos polos como Jarabacoa, La Vega, Monte Cristi y Pedernales, junto con la expansión en Santo Domingo del turismo MICE, consolidan la diversificación territorial.
Para Mora, el turismo dominicano debe evolucionar hacia un destino integral: no solo sol y playa, sino gastronomía, deporte, cultura, sostenibilidad y participación de las comunidades locales. “La calidad, la innovación y la experiencia del visitante son esenciales para mantener nuestro liderazgo”, concluyó.