Dubái está de moda con resiliencia turística, estrategia global y visión de futuro en la ATM
La industria turística global enfrenta constantes desafíos, pero pocos destinos poseen la capacidad de adaptación y la resiliencia que ha demostrado Dubái en los últimos años.
Durante una reciente comparecencia informativa y sesión de preguntas con medios internacionales en el marco de la trigésimo tercera edición de la ATM (Arabian Travel Market) —evento reprogramado de mayo al mes actual gracias a una estrecha coordinación entre el sector público y privado—, Hoor Al Khaja, vicepresidenta primero de Operaciones Internacionales del Dubai Corporation for Tourism and Commerce Marketing (DCTCM), detalló cuáles son los pilares de su recuperación, las cifras clave del sector y las metas hacia el ambicioso plan a largo plazo conocido como D33.
El encuentro, estructurado como un diálogo abierto con periodistas especializados de diversas latitudes, permitió diseccionar cómo el emirato ha sabido capear los temporales macroeconómicos y regionales, manteniendo un crecimiento constante y reforzando la confianza de los inversores internacionales.
Al iniciar la sesión, la representante de la administración turística subrayó que el éxito actual no responde a un esfuerzo improvisado ni se limita a la coyuntura del momento.
“Para nosotros, todo lo que hacemos no se trata del ahora. Hemos pasado años y años construyendo confianza con la comunidad internacional y con las empresas locales”
Esa visión a largo plazo se sustenta en inversiones continuas en infraestructura, desarrollo urbano y conectividad aérea a través de aerolíneas clave como Emirates y Flydubai. Lejos de paralizarse ante las dificultades regionales o los eventos climáticos extraordinarios del pasado, el emirato ha aplicado una fórmula basada en la agilidad institucional y la escucha activa del sector empresarial.
Los números presentados durante el evento reflejan una salud envidiable en el sector de la hospitalidad. En los primeros ocho meses del año, el destino recibió a casi 7 millones de visitantes. Solamente durante el mes de agosto, la cifra rozó los 870.000 turistas, lo que representa un 63% de recuperación en comparación con el mismo periodo del año anterior, a pesar de los desafíos estructurales vigentes.
Asimismo, el rendimiento hotelero arrojó más de 21 millones de noches de habitación ocupadas entre enero y agosto, posicionando al emirato entre las diez principales ciudades globales en este rubro. La diversificación sigue siendo el núcleo de su éxito comercial:
Europa Occidental se mantiene como el mercado emisor principal, aportando de forma estable un 20% del total de los turistas.
La red operativa abarca de manera simultánea más de 80 mercados emisores, evitando una dependencia excesiva de pocos territorios.
El segmento de viajes de negocios y eventos (MICE) ha demostrado una robustez sobresaliente, optando por reprogramar citas en lugar de cancelarlas ante cualquier eventualidad.
Los retos del nuevo viajero y la apuesta por España y Latinoamérica
Durante el turno de preguntas abiertas, en el que participaron medios especializados de Europa y América, se abordaron cuestiones críticas sobre la adaptación del destino a las nuevas demandas globales, el papel de los mercados hispanohablantes y las innovaciones en materia de sostenibilidad y accesibilidad.
¿Cómo está abordando Dubái el actual momento geopolítico y si esto ha provocado cambios en su estrategia turística o internacional?
No somos ajenos a los desafíos. Cada crisis es diferente, ya sea la crisis financiera, la pandemia o situaciones meteorológicas excepcionales. Sin embargo, nuestros factores de éxito se repiten: una dirección muy clara por parte del liderazgo sin perder tiempo en debates estériles, una inversión sostenida en infraestructura y una relación simbiótica entre el sector público y privado basada en la confianza institucional. No somos insensibles al contexto; revisamos el pulso de cada mercado día a día y solo activamos campañas de promoción cuando el terreno es idóneo y los enlaces de transporte operan con total normalidad.
Desde la perspectiva del mercado español y latinoamericano, ¿cuál es el peso estratégico actual y qué potencial de crecimiento se vislumbra?
España es indiscutiblemente uno de nuestros mercados prioritarios dentro de Europa Occidental. Mantenemos alianzas estratégicas muy sólidas no solo en el ámbito del trade turístico, sino también en el deporte, como nuestro patrocinio con el Real Madrid. Del mismo modo, los mercados de Hispanoamérica y México cuentan con equipos dedicados y contenidos adaptados lingüísticamente, aprovechando la excelente conectividad que ofrece Emirates hacia esas regiones.
El viajero actual busca algo más que lujo y compras. ¿Cómo evoluciona Dubái hacia la sostenibilidad, la accesibilidad y los nuevos nichos como la longevidad?
La sostenibilidad es un compromiso real y transversal. Este año hemos premiado a 237 hoteles bajo nuestros criterios de turismo sostenible, lo que supone un incremento del 55% respecto al año anterior.
En cuanto a la accesibilidad, hemos avanzado de manera integral, destacando certificaciones como destino adaptado para personas con autismo en aeropuertos e iniciativas únicas en playas públicas gratuitas con rampas y sillas anfibias. Además, estamos abriendo camino en nichos emergentes como el bienestar y la longevidad, con la reciente creación de una autoridad especializada.
Innovación social: La campaña que conquistó a los residentes
Uno de los puntos más comentados durante la conferencia fue el éxito rotundo de la iniciativa "Dubai Invite", un enfoque pionero que convierte a los propios habitantes del emirato en embajadores turísticos. Al albergar a más de 200 nacionalidades que conviven preservando su identidad cultural, la ciudad decidió premiar a los residentes que invitaran a amigos y familiares a través de una plataforma digital.
La respuesta superó todas las previsiones internas, alcanzando las 90.000 nominaciones y atrayendo a 75.000 visitantes en su primera fase. Esta estrategia de turismo colaborativo y de proximidad demuestra que el mayor activo de la ciudad es su propia comunidad multicultural.
Con la vista puesta en el plan estratégico D33, que busca consolidar al emirato entre las mejores ciudades del mundo para visitar, vivir, trabajar e invertir, los proyectos de desarrollo no se detienen. Entre ellos destaca la futura expansión aeroportuaria proyectada en fases hasta 2030 y 2032, la cual contempla una capacidad final de 260 millones de pasajeros bajo estrictos estándares de energía 100% renovable.
Para aquellos viajeros que visitan el destino por primera vez, la recomendación de los expertos locales resume la esencia de este enclave cosmopolita: “Les sugiero venir durante los meses de invierno, entre noviembre y marzo. En un solo día se puede contemplar el amanecer en el desierto, disfrutar de las aguas cristalinas en la costa y pasear al atardecer por los mercados tradicionales de la zona histórica de Dubái”.