IBTM Americas 2023: Conversando con Ben Dunster
IBTM Americas 2023 tuvo lugar durante dos días en Ciudad de México y Caribbean News Digital tuvo la oportunidad de dialogar con Ben Dunster, Jefe de Ventas IBTM World y Jefe de Ventas Digitales y Patrocinios de RXUK.
¿Cuándo y dónde nació IBTM?
IBTM existe desde hace unos 35 años, empezó en Zúrich y desde entonces tenemos IBTM World, que suele llamarse IBTM. Empezamos en Zúrich y ahora se celebra en Barcelona. Y luego hemos tenido una serie de eventos IBTM tienen lugar en todo el mundo en la actualidad. Tenemos el espectáculo aquí, la ruta del momento aquí en la Ciudad de México de las Américas, que es el comienzo de nuestro año para nosotros. Tenemos este gran salón que se celebra en septiembre, y luego tenemos nuestro salón IBTM World, que se celebra en Barcelona en noviembre.
¿Cuál fue la razón detrás de la decisión de trasladar la feria a Barcelona?
Sinceramente, no puedo decírselo porque fue mucho antes de empezar. Obviamente, estamos muy contentos de que nos acoja Barcelona, que es una ciudad increíble para los eventos. Como ciudad líder, Barcelona siempre ha encabezado las clasificaciones. Así que estamos muy contentos de celebrar nuestro evento en Barcelona. Obviamente, es un gran placer para nuestros compradores venir a conocer la ciudad y también para nuestros expositores venir a disfrutar de la cultura de Barcelona. Estamos muy contentos de que Barcelona sea nuestro socio y siga acogiendo el evento.
¿Cuántos países y representantes asistirán a la feria de Barcelona?
Este año esperamos contar con una nutrida representación de todo el mundo, que superará los 60 países. Obviamente, nuestra sede está en Europa, por lo que contamos con una nutrida representación de todos nuestros destinos europeos. Este año están representadas varias regiones y países europeos.
Estamos muy contentos de volver a dar la bienvenida a varios países de la región de las Américas. Estaremos representados por México y Colombia. También estarán representados varios estados de Estados Unidos. También estamos muy contentos de dar la bienvenida de nuevo a un número de nuestros países de Asia, incluyendo China y Hong Kong, que regresan a la feria este año y que no habían estado en las ferias de 2019, obviamente, debido a la pandemia.
En cuanto al número de asistentes, esperamos recibir a más de 2.500 compradores en el evento de este año. Por lo tanto, trabajamos con un equipo de RX para acoger a algunos de esos compradores directamente para que se pongan en contacto porque queremos que esos compradores asistan.
Además de eso, tenemos otros asistentes que vienen a la feria. Algunos de ellos se calificarán como compradores visitantes. También asistirán al evento. En total, esperamos más de 10.000 asistentes, entre compradores invitados, visitantes profesionales, compradores visitantes y otros.
¿Cuál fue la razón que los impulsó a abrir una feria en México?
Creo que es una gran oportunidad. No puedo decir que sea un experto en la región mexicana, probablemente no tanto como ustedes aquí entrevistándome. Pero es la primera vez que vengo a Ciudad de México. Y por lo que puedo ver, es un evento muy vibrante. Hay muchas oportunidades.
Todas las personas con las que hablo, especialmente los expositores internacionales, hablan de la gran oportunidad que se presenta para las empresas mexicanas que buscan eventos. Y estoy seguro de que lo mismo ocurre a nivel nacional. Así que, como pueden ver, este evento crece año tras año y, como puedo ver, es una gran razón para que organicemos el evento. Y, obviamente, estamos deseando dar la bienvenida a México a IBTM World en Barcelona.
¿Hay planes para ampliar IBTM a otros países o regiones?
Queríamos lanzar IBTM AIPAC en 2020, que obviamente debido a la pandemia no pudimos celebrar. Esperamos volver a organizar este evento en un futuro próximo. Todavía estamos en la fase de planificación. Así que sí, como he dicho, se suponía que iba a lanzarse en 2020. Obviamente, el mundo cambió debido a circunstancias que todos nos alegramos de que hayan terminado. Pero sí, lo vemos como una oportunidad. Pero aún no estamos en posición de lanzarlo.
¿Cree que los eventos virtuales podrían afectar a los presenciales en un futuro próximo?
Mírenos hoy aquí. Creo que podemos afirmar que los eventos virtuales no sustituirán a los presenciales. Creo que lo que estamos viendo es realmente importante, es el elemento digital para mejorar los eventos presenciales.
Tenemos una serie de herramientas que utilizamos tanto en IBTM Americas como en IBTM World que permiten a los expositores hacer un seguimiento de las personas y sus notas de registro de reuniones, que les permiten ver quién ha visto sus perfiles antes de la feria. Hay muchas herramientas disponibles para mejorar la experiencia de los expositores en la feria y también para proporcionar datos que demuestren el retorno de la inversión.
Así que, para responder a su pregunta, no, no creemos que estos eventos vayan a sustituir a los eventos en vivo. Pero lo digital es muy importante para el espacio de eventos y porque somos una RX. Somos líderes en la creación de cada vez más productos digitales y en mejorar la experiencia de nuestros expositores.