Oriente Medio redefine su turismo con innovación, tecnología y megaproyectos
El sector turístico de Oriente Medio atraviesa un momento histórico: crecimiento acelerado, inversiones multimillonarias y una adopción tecnológica que está marcando el ritmo de transformación global.
De acuerdo con el Middle East Travel Market Report 2025 de Phocuswright, la región vive “una de las transformaciones más ambiciosas del mundo”, impulsada por proyectos turísticos sin precedentes y por políticas de apertura internacional. Solo en 2024, Dubai recibió 18,72 millones de visitantes, un aumento del 9% respecto a 2023, mientras Arabia Saudita alcanzó cerca de 30 millones de viajeros internacionales, una cifra récord para el país.
Este crecimiento no se limita a nuevos hoteles e islas artificiales. La región está adoptando tecnologías de última generación para crear experiencias de viaje fluidas. La inteligencia artificial (IA) se ha convertido en el eje de la personalización: un estudio revela que más del 33% de los viajeros ya usa herramientas de IA generativa para planificar viajes, y en los Emiratos Árabes Unidos el 79% de los viajeros de la Generación Z utiliza o quiere utilizar estas herramientas. aerolíneas y OTAs del Golfo ya prueban agentes automatizados capaces de buscar itinerarios y realizar reservas completas sin intervención humana.
Otro eje de innovación es el avance de la biometría y la identidad digital. En 2025, el aeropuerto internacional de Dubai puso en funcionamiento un corredor de inmigración con IA, capaz de validar pasajeros en 14 segundos sin mostrar pasaporte. El emirato trabaja hacia un modelo de “viaje sin fronteras”, mientras se debate el uso de identidad digital basada en blockchain para agilizar controles en aeropuertos internacionales.
La región también avanza hacia la tokenización de servicios turísticos. Aerolíneas y hoteles experimentan con blockchain y NFT para gestionar reservas y evitar fraudes, permitiendo incluso la reventa legal de habitaciones prepagadas. Emirates anunció que aceptará criptomonedas como método de pago, y Air Arabia confirmó el uso de una moneda digital emitida en los Emiratos Árabes Unidos.
Los países están desarrollando nuevos destinos con ambiciones globales. Con su plan Vision 2030, Arabia Saudita avanza con megaproyectos como NEOM, Red Sea Project, Diriyah y Qiddiya, orientados al lujo y la sostenibilidad. Omán apuesta a convertirse en destino de playa todo el año con resorts desarrollados junto a TUI, mientras Egipto registra crecimiento récord con 8,7 millones de visitantes en el primer semestre de 2025, fortaleciendo su oferta con inversiones hoteleras de más de US$1.000 millones.
Este ecosistema ha generado un auge emprendedor sin precedentes en travel tech. Solo en julio de 2025, las startups de la región levantaron US$783 millones en inversión, un incremento del 1.411% respecto al mes anterior. Arabia Saudita y los Emiratos lideran las rondas, promoviendo soluciones que van desde planificadores de viaje con IA hasta experiencias de bienestar bajo demanda.
Oriente Medio se consolida así como un laboratorio de innovación global. La combinación de inversión pública, tecnología avanzada, infraestructura de clase mundial y una visión estratégica coloca a la región en posición de definir los estándares del turismo del futuro: viajes sin fricción, experiencias hiperpersonalizadas y comercio turístico tokenizado. Lo que está ocurriendo hoy en el desierto podría convertirse mañana en la norma para la industria turística internacional.