Puerto Rico: de campaña de vacunación exitosa a una cifra alarmante de contagios
Portando su pasaporte de vacunas y armada con unos deseos vertiginosos de celebrar las fiestas de fin de año, Laura Delgado -junto a otras 60.000 personas en Puerto Rico- asistió a un concierto de Bad Bunny hace tres semanas.
Tres días después, enfermó de Covid-19, reportada como una de las cerca de 2.000 personas que enfermaron como consecuencia de la asistencia al concierto de dos días.
"Lo hicimos todo bien; seguimos las normas", dijo la Sra. Delgado, una diseñadora de interiores de 53 años. "Seguimos el uso de las mascarillas. Nuestra tasa de vacunación era tan alta que bajamos la guardia. Cuando llegó la Navidad, dijimos: '¡Nos vamos de fiesta!'".
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El concierto contribuyó a la explosión de casos de Covid-19 en Puerto Rico, que hasta entonces había celebrado una de las campañas de vacunación más exitosas de Estados Unidos. El concierto formó parte de una serie de eventos empresariales, fiestas de empresa y reuniones familiares que impulsaron un aumento del 4.600% de los casos en la isla, una oleada que los funcionarios de salud pública temen que pueda prolongarse hasta el Año Nuevo; la temporada de vacaciones puertorriqueña se prolonga hasta el Día de Reyes, el 6 de enero.
Aunque la variante Omicron ha asediado a todo el país, es especialmente preocupante en Puerto Rico, un territorio estadounidense ya abrumado por la bancarrota del gobierno, el éxodo de profesionales de la salud y un frágil sistema sanitario. Las autoridades impusieron una nueva oleada de duras restricciones a viajeros y comensales con la esperanza de atajar la nueva oleada de casos.
Rafael Irizarry, un estadístico de la Universidad de Harvard que mantiene un tablero de datos de Puerto Rico Covid-19, tuiteó los desalentadores datos: Un tercio de todos los casos de coronavirus que la isla ha registrado desde el inicio de la pandemia se produjeron en el último mes.
El número de casos por cada 100.000 residentes se disparó a 225, de tres, en tres semanas. En diciembre, el número de hospitalizaciones se duplicó, dos veces.
Sin la polarización política que ha plagado el debate sobre las vacunas en otras partes del país, casi el 85% de los habitantes de Puerto Rico han recibido al menos una dosis de la vacuna, y cerca del 75% han recibido ambas vacunas.
Pero ante una nueva variante altamente contagiosa, una alta tasa de vacunación ya no es tan significativa, dijo el Sr. Irizarry. La mayoría de los puertorriqueños han superado el límite de seis meses a partir del cual la eficacia de la vacuna comienza a disminuir, pero al menos el 40% aún no ha recibido las vacunas de refuerzo, según las autoridades sanitarias.
En un momento dado de esta semana, el recuento diario de casos había superado los 11.000, una cifra muy alta para una isla con sólo 3,2 millones de habitantes. Los aumentos exponenciales han comenzado a disminuir, pero el número de casos sigue aumentando, dijo el Sr. Irizarry.
El gobernador Pedro R. Pierluisi ha ordenado reducir los límites de capacidad en los restaurantes. Para asistir a grandes eventos públicos, la gente ahora tiene que estar vacunada y presentar un test Covid-19 negativo. Los pasajeros que lleguen en vuelos nacionales deben mostrar un test negativo realizado en las 48 horas anteriores a su llegada, independientemente de su estado de vacunación. Ya existían normas similares para los vuelos internacionales.
Se han cancelado eventos públicos masivos, incluida una importante celebración para conmemorar el 500 aniversario de la fundación de la capital de la isla, San Juan.