Se intensifica la misión de rescate tras la muerte de cinco turistas italianos en las Maldivas
El archipiélago de las Maldivas se enfrenta al peor accidente de buceo en su historia tras la trágica muerte de cinco turistas italianos en el atolón de Vaavu.
El grupo, que incluía a destacados investigadores académicos y a un instructor de buceo, desapareció mientras exploraba un profundo sistema de cuevas submarinas. El incidente ha desencadenado una compleja operación internacional de recuperación que ya se ha cobrado la vida de un buzo militar local, lo que subraya el peligro extremo de la misión.
Según la Fuerza de Defensa Nacional de las Maldivas, el accidente ocurrió a una profundidad de aproximadamente 50 metros (164 pies), superando ampliamente el límite oficial de buceo recreativo de 30 metros establecido en el archipiélago. Los investigadores se centran actualmente en determinar por qué el equipo descendió a la zona restringida sin el equipo especializado de buceo técnico.
Mientras que el cuerpo del instructor Gianluca Benedetti fue recuperado cerca de la entrada de la cueva con un tanque de aire vacío, se cree que las otras cuatro víctimas —identificadas como la profesora de ecología de la Universidad de Génova Monica Montefalcone, su hija Giorgia Sommacal, la investigadora Muriel Oddenino y el graduado en biología marina Federico Gualtieri— permanecen atrapadas en lo profundo de las cámaras subterráneas.
Los esfuerzos de recuperación sufrieron un golpe devastador cuando el sargento Mohamed Mahudhee, un experimentado buzo de rescate del ejército de las Maldivas, falleció debido a una grave enfermedad por descompresión tras registrar la compleja red de cuevas. En respuesta al creciente peligro y al persistente mal tiempo, las autoridades locales suspendieron temporalmente las operaciones.
Para explorar de forma segura la última cámara de la cueva —que presenta pasajes estrechos y una densa capa de sedimentos que anula por completo la visibilidad submarina— tres buzos finlandeses especializados en rescates en cuevas profundas han llegado a la capital, Malé, para diseñar una nueva estrategia táctica.
Mientras tanto, las repercusiones legales y regulatorias del desastre se expanden rápidamente. El Ministerio de Turismo de las Maldivas ha suspendido indefinidamente la licencia de operación del Duke of York, el lujoso yate de vida a bordo de 36 metros utilizado por la expedición. Los representantes del operador turístico italiano, Albatros Top Boat, declararon que no tenían conocimiento de la excursión a gran profundidad, señalando que los clientes sólo contaban con equipo recreativo estándar para una misión rutinaria de muestreo de coral científico.
El Ministerio de Asuntos Exteriores de Italia se mantiene en estrecha coordinación con las autoridades locales, prometiendo agotar todos los recursos para repatriar a sus compatriotas fallecidos mientras continúan las investigaciones marítimas paralelas.