Turismo patrimonial: Caminando tras las huellas de los ancestros
En una época en la que los viajeros buscan conexiones profundas y experiencias que realmente importan, el viaje patrimonial se ha convertido en uno de los nichos de más rápido crecimiento en la industria turística.
Según datos de GlobalData, el turismo patrimonial alcanzará un valor de mercado de 7,5 mil millones de dólares este año, impulsado por quienes desean explorar sus raíces étnicas, rastrear la historia familiar y caminar tras la huella de sus ancestros.
Reconectar con los orígenes: relatos que emocionan
Mike y Jenny Bird vivieron una experiencia que define este tipo de turismo. En Irlanda, en la iglesia St. Patrick’s, se reencontraron con el lugar donde cinco generaciones de sus antepasados fueron bautizados, casados y enterrados. Gracias a su asesora de viajes, vivieron la renovación de sus votos matrimoniales como sorpresa, en el mismísimo sitio de sus raíces. El momento fue íntimo, auténtico y profundamente transformador.
Otro caso es el de Dianna Tesauro, cuyas cenizas familiares guardaban una carta que la condujo a descubrir a parientes en Polonia. Desde Kubukowicz hasta Siekierczyna, pasando por encuentros emocionantes y verdades reencontradas, el viaje se convirtió en un acto de reivindicación y memoria familiar.
Una oportunidad para los asesores de viaje
Susan y Paul Becks, de Footsteps World Travel, vieron en los viajes patrimoniales no solo una pasión, sino una oportunidad de negocio. Inspirados por los programas de genealogía como Who Do You Think You Are y Finding Your Roots, decidieron especializarse en diseñar experiencias personalizadas que van más allá del turismo común. Esto ha permitido crear itinerarios únicos, ofrecer un servicio memorable y fortalecer la lealtad del cliente.
Sus consejos a otros asesores: capacitarse en genealogía, involucrar activamente al cliente en la investigación, ahondar en la historia de los inmigrantes y entender las historias del "melting pot". Así, no solo se vende un viaje, sino una reconexión con la identidad.
La dimensión económica del turismo patrimonial
Este fenómeno no sólo conmueve, sino que también genera un impacto económico notable. Estudios recientes indican que:
- El mercado global de turismo patrimonial se valoró en aproximadamente 604 mil millones de dólares en 2024, con un crecimiento que lo llevará a alcanzar 778 mil millones en 2030, a una tasa anual compuesta (CAGR) del 4,5 % entre 2025 y 2030.
- Otra estimación proyecta un mercado de 709 mil millones en 2024, con un CAGR de más del 7 % durante la próxima década.
- Asimismo, se espera que este sector alcance los 1,255 mil millones de dólares en 2032, creciendo a una tasa del 7,4 %.
- En EE. UU., el mercado nacional de turismo patrimonial pasará de 128,9 mil millones en 2024 a 196,4 mil millones en 2034 (CAGR del 4,3 %).
Estos datos muestran que el sector está en franco auge, impulsado especialmente por viajeros de mayor edad (51–70 años), motivados por el tiempo, recursos y deseo de explorar su historia.
Un fenómeno con impacto cultural y económico
En países como Escocia, el interés por el patrimonio y los lugares de filmación ha disparado las visitas —más de $49,7 millones en 2024—, con fuerte crecimiento en sitios históricos como Stirling Castle o el Culloden Visitor Centre.
También, en la India, el festival en Chettinad ha transformado mansiones históricas en atractivos turísticos, revitalizando la comunidad local y generando ingresos significativos.
El turismo patrimonial se consolida como una tendencia potente: combina emoción, identidad y experiencia cultural auténtica. No solo permite a las personas reconectar con su pasado, sino que también impulsa economías locales y crea un fuerte nicho para agencias de viajes especializadas.