República Dominicana: Quiebra de Air Dominicana apunta a “falta de gerencia”, “precipitación” y “gastos excesivos”

República Dominicana. Más de 30 empleados sin cobrar por meses, otros que han renunciado, ningún avión y la electricidad y teléfonos cortados en sus oficinas son la imagen actual de Air Dominicana, el proyecto de aerolínea con capital mixto estatal y extranjero, principalmente español, que hace menos de dos años tenía 8 millones de dólares en cuenta corriente y hoy un déficit de 1 millón.

El director general, Federico Harlohner, declaró recientemente que “en cuanto a fondos, en este momento evidentemente la compañía no tiene recursos”. El Estado dominicano, por su parte, puso al ex secretario de Turismo Félix Jiménez al frente de una comisión para estudiar e intentar resolver la situación, sin que hasta el momento haya mayores trascendidos, ni señales de una decisión oficial sobre el futuro de la compañía.

La zaga de la quiebra se intensificó hace unas semanas, en septiembre, cuando Juan José Hidalgo, propietario de Air Europa y uno de los accionistas mayoritarios de Air Dominicana, “anunció a los socios dominicanos que abandonaba la compañía, de la que había sido uno de sus principales impulsores a principios de 2007, y en la que contaba con una participación a título individual del 15%”.

Air Dominicana incluía una participación accionaria del Estado dominicano del 40% y un 32% de capital español. Los principales accionistas que tenía el proyecto eran 11 empresas dominicanas y 9 extranjeras.

Entre los inversionistas dominicanos están Ricardo Hazoury, Luis José Asilis, Manuel Corripio Alonso, Frank Elías Rainieri, Reinaldo Nicolás Nader, Félix García, Abraham Selman, Marino Ginebra, Ettore Colussi, Carmen Serra y Práxedes Castillo, precisó Panorama Diario.

Los planes

La compañía, destinada a ser la aerolínea nacional, operaría desde Punta Cana y tenía sus oficinas en el edificio que Air Europa, de Juan José Hidalgo, posee en Santo Domingo.

En principio, iniciaría sus operaciones regulares a Miami y Nueva York el 16 de octubre pasado, con dos Boeing 737-300 y un Boeing 737-400. Para este segundo semestre debían incorporarse aviones Boeing 767 y un Embraer ERJ 145.

El ex Jefe de Pilotos, José Tabar, declaró a Panorama Diario que “actualmente hay cientos de dominicanos en Estados Unidos que compraron boletos por Internet para diciembre y no se sabe qué pasará con ellos. Ya los vuelos de diciembre se estaban vendiendo a Nueva York y estaban cobrados… había paginas en Internet vendiendo los vuelos de navidad y hay cantidad de personas en Estados Unidos que compraron vuelos para venir a Republica Dominicana en Air Dominicana”.

De casi 10 millones a un balance negativo

Según las versiones de prensa, la empresa contaba hace menos de 2 años con una cuenta corriente de 8 millones de dólares, de los que el Estado dominicano aportó 3 millones.

Federico Harlohner, Director General de Air Dominicana, aclaró a Panorama Diario que “era un capital de 10 millones de dólares, pero realmente se desembolsaron aproximadamente 6… Esos 6 millones en los primeros 12 meses se gastaron en su totalidad… se trajo un avión, se contrató personal y todo el proceso de los permisos”.

“Activos tenemos pocos, tenemos los ordenadores, los muebles, y un vehículo… no hay nada más”, agregó sobre la situación actual.

Por su parte, José Alejandro Tabar, ex Jefe de Pilotos, dijo que “la empresa siempre fue dirigida por la parte española, todo lo que fue administrativo y contabilidad… todo lo que tenia que ver hasta hoy con la parte dinero nunca ningún dominicano tuvo acceso”.

En opinión de Tobar, “desde un principio, lo que más se vio en Air Dominicana fue una falta de gerencia; el equipo de personas que se escogió desde un principio para dirigir a Air Dominicana no estaban calificados”.

Mala planificación y excesivos gastos

Para Harlohner, hubo precipitación a la hora de lanzar la aerolínea. “El primer año fue malo, no sé si fue por la planificación, evidentemente hay datos muy claros de que no se vendieron vuelos. ¿Por qué se produjo eso? No sé si hubo precipitación a la hora de lanzar la compañía, y se podrían haber reducido un poco los gastos”, explicó a Panorama Diario.

Coincidente con esa visión, el ex director de mantenimiento, Luis Valette, afirmó que “hubo un descuido de parte del Estado en administrar sus fondos y ponerlos en manos confiables. Se hicieron decisiones administrativas en perjuicio de la empresa, en muchas ocasiones a pesar de que el personal técnico dominicano advirtió que esas decisiones no eran las correctas”.

De acuerdo con la versión de Panorama Diario, y en palabras de los trabajadores de Air Dominicana, entre los principales malos manejos de la administración destacan los altos sueldos que se pagaban a técnicos y pilotos españoles que viajaron a Dominicana con todos los gastos pagados, además del alto gasto en comidas en restaurantes por parte de los miembros de la plana ejecutiva y los viajes que éstos realizaban sin que la empresa tuviera alguna entrada económica.

“Sólo los permisos, y los avales y depósitos para los aviones sumaban varios millones de dólares. La situación de una posible quiebra se acercaba si no se inyectaban más inversiones, y nunca se depositó el total de la inversión por parte de los accionistas, que eran más de 20 organizaciones”, explicó Harlohner.

“No se siguió aportando el capital y a medida que ha seguido pasando el tiempo se han hecho promesas… Dos inversores que iban a poner un capital adicional aún no lo han puesto, y hemos llegado a una fase en que hemos tenido que suspender el proceso porque no había fondos”, agregó.

Entre otras denuncias de los trabajadores, recogidas por Panorama Diario, están el hecho de que al ser lanzada en 2007 la empresa infló los datos sobre horas mensuales de vuelo vendidas, y los innumerables problemas que tuvieron los tres aviones que trajo la compañía al país (incluido un incendio en pleno vuelo), algo causado porque “la decisión de la adquisición de los aviones era exclusivamente administrativa”, según Valette.

“Se trajo un avión, había tripulaciones contratadas, pero no había programas de vuelos vendidos”, dijo Harlohner.

“Se había invertido en el avión, se había invertido en tripulación, se había invertido en sobrecargo, se había invertido en mantenimiento, y cuando llego el día de comenzar a volar no habían vuelos”, señaló por su parte José Alejandro Tabar.