Centroamérica y la Comunidad del Caribe buscan una mayor integración económica
Panamá. El secretario general electo de la Asociación de Estados del Caribe (AEC), el guatemalteco Luis Fernando Andrade, auguró una mayor integración económica entre Centroamérica y la Comunidad del Caribe (Caricom). "Se están dando las condiciones para un creciente intercambio comercial y de inversiones entre estas regiones”, añadió el directivo, al término de la cumbre de la AEC, celebrada hasta el pasado viernes en este país.
Por un acuerdo de alternabilidad, a Centroamérica corresponde la secretaría general en el período 2008-2009. Andrade sustituirá al dominicano Rubén Silié a partir del primero de marzo próximo.
Entre sus tareas iniciales, Silié citó la realización de gestiones para que el Sistema de Integración Económica de Centroamérica (SICA) y la Caricom finalicen las negociaciones de un tratado comercial.
Explicó que se usará como referencia el acuerdo comercial negociado entre Costa Rica y Trinidad y Tobago, para que el SICA y la Caricom avancen en sus pláticas comerciales.
Andrade, ex vicecanciller guatemalteco, planteó a su vez que también se profundizará la cooperación en materia de comercio, turismo, prevención de desastres y transporte, los cuatro ejes en que trabaja la asociación desde su fundación en 1994.
Indicó que en materia de transporte se centran en iniciativas para acercar más a la región vía aérea y marítima, tanto para el traslado de personas como de mercancías, en un área con 200 millones de personas.
Planteó que Centroamérica y el Caribe eran regiones que antes se daban la espalda, unos mirando al norte y otros a Europa.
"La realidad de la globalización se impone, somos mercados próximos y hay oportunidades", acotó Andrade.
En la actualidad, la región tiene escaso desarrollo del comercio debido a que la mayoría de los flujos se realizan a través de la ciudad de Miami (en Estados Unidos) por la falta de transporte.
La aerolínea panameña COPA iniciará este año la explotación de la ruta Panamá-Trinidad y Tobago, mientras la empresa francesa Air Caraibes arrancó esta semana con vuelos entre Panamá y Martinica y Guadalupe, con opción de conectar a Francia.
Otro de los aspectos en que Andrade observó posibilidades de cooperación es la búsqueda de integración de los mercados bursátiles entre Centroamérica y la Caricom.
"Podría pensarse eventualmente en un futuro en una bolsa regional donde hubiera más capital, es un mercado natural la ampliación económica y espacios entre Centroamérica y el Caribe", comentó.
Anotó también que la región tiene el reto de lograr un acuerdo de cielos abiertos y de consolidar la coordinación política entre los 25 países miembros de la entidad regional y sus 10 naciones asociadas.