Alerta de viaje en España por casos del virus del Nilo Occidental en zonas turísticas
Las autoridades sanitarias españolas han emitido una advertencia tras un reciente aumento en los casos de infección por el virus del Nilo Occidental, con 13 nuevos casos confirmados esta semana. El virus parece estar propagándose especialmente en las regiones de Sevilla y Huelva, lo que ha generado preocupación entre los funcionarios de salud pública.
Seis de los nuevos casos se detectaron en Dos Hermanas, una localidad situada a pocos kilómetros de Sevilla. Además, se registraron tres casos en Coria del Río y uno en cada una de las localidades de La Puebla del Río, Mairena del Aljarafe, y Alcalá de Guadaíra. Otro caso fue confirmado en Campofrío, en la provincia de Huelva.
El virus del Nilo Occidental puede causar una variedad de síntomas. Aproximadamente el 20% de las personas infectadas experimentan síntomas leves como vómitos, erupciones cutáneas y dolores corporales. Sin embargo, en los casos más graves, el virus puede provocar convulsiones, debilidad muscular, parálisis e incluso complicaciones potencialmente mortales como meningitis y encefalitis, que a menudo requieren hospitalización.
El Centro Europeo para la Prevención y el Control de Enfermedades (ECDC) destacó la amenaza del virus el año pasado, cuando se reportaron 713 casos en nueve países europeos, resultando en 67 muertes. El virus también se propagó a 22 nuevas regiones que anteriormente no habían registrado infecciones, lo que subraya su creciente alcance.
Países como Italia, Grecia, Rumanía, Hungría y España fueron identificados el año pasado como puntos críticos para el virus del Nilo Occidental. El virus es especialmente peligroso para personas mayores de 50 años y aquellas con problemas de salud subyacentes como diabetes, hipertensión y cáncer, que están en mayor riesgo de presentar síntomas graves.
Las autoridades sanitarias atribuyen el aumento de casos del virus del Nilo Occidental a una mayor actividad de mosquitos, que son el principal vector de transmisión. El Ministerio de Salud ha aconsejado al público tomar medidas preventivas para protegerse de las picaduras de mosquitos, especialmente durante los periodos de mayor riesgo al amanecer y al atardecer. Las recomendaciones incluyen el uso de repelente de mosquitos, ropa de colores claros que cubra la piel y el uso de mosquiteros cuando sea posible.
La Consejería de Salud de la Junta de Andalucía ha detectado la presencia del virus del Nilo Occidental en muestras de mosquitos tomadas del 1 al 8 de agosto en varios municipios de la provincia de Sevilla, incluidos Almensilla, Bollullos de la Mitación, Dos Hermanas, Gelves, Los Palacios y Villafranca, y Villamanrique de la Condesa. También se encontró el virus en Barbate, en la provincia de Cádiz. Estas áreas son frecuentadas por turistas británicos y expatriados, lo que aumenta la preocupación por la propagación del virus.
Hasta el 21 de agosto de 2024, se han reportado casos humanos del virus del Nilo Occidental en ocho países de la UE/EEE: Austria, Croacia, Hungría, Rumanía, Francia, Italia, Grecia y España. Además, los países vecinos Serbia y Kosovo también han reportado casos. La propagación del virus subraya la necesidad de continuar con la vigilancia y las medidas preventivas para controlar su impacto.