Un Caribe de mar, arena, sol y distanciamiento social
Un grupo de islas del Caribe reabre este mes para el turismo internacional, con la esperanza de pulir su reputación de oasis de tranquilidad después de contener sus brotes de coronavirus y aplicar nuevos y estrictos protocolos de salud pública.
El Caribe, conocido por sus playas bordeadas de palmeras, sus aguas turquesas y sus ciudades coloniales, es la región del mundo que más depende del turismo. La medida es una prueba piloto para otras regiones que planean reiniciar el turismo después de los cierres inducidos por la pandemia.
Antigua y Barbuda, las Islas Vírgenes Norteamericanas y Santa Lucía son las primeras en reabrir esta semana. Jamaica y Aruba están previstas para más adelante en el mes, con fechas límite en julio para las Bahamas y la República Dominicana.
Mientras que otros puntos turísticos como Grecia tienen como objetivo limitar las llegadas de países con altas tasas de infección, los primeros vuelos que recibe el Caribe provienen de los Estados Unidos, que tienen el mayor número de casos notificados en el mundo.
Sin embargo, los funcionarios de turismo locales dicen que no tienen muchas opciones. Los estadounidenses representaron casi la mitad de los 31,5 millones de visitantes del Caribe el año pasado.
La reapertura de las islas llevará a cabo exámenes de salud, incluyendo controles de temperatura a la llegada, y requerirá o fomentará el uso de mascarillas en los espacios públicos.
Sin embargo, están divididos en cuanto a la posibilidad de realizar pruebas - como recomienda la Agencia de Salud Pública del Caribe - debido a preocupaciones de costo, confiabilidad y disponibilidad. Si no se realizan pruebas, los visitantes asintomáticos podrían ser un riesgo.
Antigua y Barbuda realizará una prueba rápida de coronavirus a los visitantes a su llegada, dijo Fernández.
El Primer Ministro de Santa Lucía, Allen Chastanet, dijo a Reuters que se requerirá un certificado para una prueba de coronavirus negativa realizada en las 48 horas anteriores a la salida.
Sigue preocupando la reapertura en países que no requieren pruebas de llegada, como Jamaica.
La era del coronavirus ha desarraigado las celebraciones del carnaval caribeño, las salidas nocturnas a clubes y los buffets de los centros turísticos. No obstante, la industria turística espera que el mero atractivo del sol, el mar y el aire libre sea suficiente.
Las naciones caribeñas, que se apresuraron a cerrar sus fronteras e imponer cierres estrictos a medida que la pandemia se extendía, esperan comercializarse como destinos seguros.
Los funcionarios quieren que las nuevas pautas de turismo tranquilicen a los viajeros, sin ser desagradables. Las medidas incluyen el saneamiento de las superficies y el distanciamiento social en hoteles, restaurantes, operadores turísticos y taxis.
Las directrices preliminares de Jamaica, que tienen más de 100 páginas, incluso detallan la necesidad de reducir la capacidad de las embarcaciones o de eliminar con pinzas las toallas que se encuentran alrededor de los complejos turísticos. El Ministro de Turismo de Jamaica, Edmund Bartlett, dijo que el país debería reabrir y adaptarse para reforzar su industria turística en medio de la crisis económica mundial.
Islas como Santa Lucía acelerarán su reapertura, manteniendo los sitios turísticos cerrados en una primera fase y permitiendo el servicio de restaurante con asiento sólo en los centros turísticos.